Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa on lykännyt jälleen Discovery-sukkulan laukaisua myrskypilvien vuoksi. Edellinen, lauantai-illaksi kaavailtu laukaisuyritys peruuntui, kun Floridassa sijaitsevan Cape Canaveralin avaruuskeskuksen alueelle kerääntyi ukkospilviä, ja salamoinnin vaara katsottiin liian suureksi.
Seuraavan kerran sukkula yritetään laukaista tiistaina.
Sukkulan miehistön eli viiden miehen ja kahden naisen on määrä viedä kansainväliselle avaruusasema ISS:lle tärkeitä tarvikkeita ja testata samalla sukkulan turvallisuutta. ISS kiertää Maata keskimäärin 360 kilometrin korkeudessa ja matkaa Maan ympäri 92 minuutissa.
Sukkulalentoon kohdistuu nyt paljon odotuksia, sillä sukkulan turvallisuudessa on ollut paljon ongelmia. Mikäli ongelmia ilmenee tälläkin kertaa, Nasa saattaa lopettaa sukkulalennot kokonaan.
Vuonna 2003 Columbia-sukkula tuhoutui ollessaan palaamassa Maan ilmakehään. Seitsenhenkinen miehistö sai surmansa onnettomuudessa.
Viime vuonna kokeiltiin sukkulan paranneltua versiota, mutta tuolloinkin tankista irtosi pieni pala eristemateriaalia.