Helsingin joulukadun avajaiset järjestetään iltapäivällä monin menoin. Joulupukin ja kaupunginjohtaja Jussi Pajusen lisäksi seremonioissa esiintyvät muun muassa pikkuenkelit, tonttukuoro ja ratsupoliisin uljaat ratsukot.
Kaupunginjohtaja Pajunen avaa joulukadun kello 13. Hän saapuu joulupukin kanssa Senaatintorille vuosimallia 1955 olevalla raitiovaunulla. Kulkue lähtee liikkeelle noin kello 13.15 ja kiertää Aleksanterinkadulta Mannerheimintielle palaten Pohjoisesplanadin kautta takaisin Senaatintorille.
Perinteisiä joulun avajaisia vietetään myös muun muassa Tampereella ja Vaasassa. Tampereen keskustassa jouluparaati sulkee iltapäivällä Hämeenkadun liikenteeltä. Tampereen jouluparaati lähtee liikkeelle kello 14.00 Sorin aukiolta.
Vaasassa puolestaan joulunavaus keskittyy kauppatorille. Vanhan ajan tyyliin pukeutuneet kauppiaat myyvät torilla erilaisia käsitöitä ja elintarvikkeita.
Tapahtumat alkavat Vaasassa kello 12 ja kestävät iltaan saakka. Ohjelma päättyy illalla perinteiseen ilotulitukseen, jonka jälkeen sytytetään keskustan jouluvalot.