Valmet Automotive ilmoittaa yhdeksi parhaimmista valteistaan sen, että tehdas pystyy aloittamaan uuden tuotteen tuotannon nopeasti ja pitämään kiinni aiotusta aikataulusta. Se on erityisen tärkeää automaailmassa, jossa uuden mallin markkinoille tulon viivästyminen on iso pettymys.
Uuden kaupungin tehdas on erikoisautojen sopimusvalmistaja, ja sen erikoisalue on avoautojen kori- sekä kattoratkaisujen kehittäminen. Toinen nykyistä tuotantomalleista on uuden mallin Porsche Boxster, jonka nimi tulee bokserimoottorista ja roadster-korityypistä. Aikaisemmin tehtaalla valmistettiin avokattoisia cabriolét-versioita Saab 900- ja 9-3-malleista.
Toinen malli on Porsche Cayman.Merkin uusi urheilullinen coupe-malli tuli tuotantoon Uudessakaupungissa viime vuoden syksyllä. Molemmista valmistetaan Uudessakaupungissa niin sanottua perusmallia ja S-mallia. Boxsterin hinnat Suomessa ovat 69 900 euroa perusmallissa ja 84 400 euroa S-mallissa. Caymanin vastaavista versioista joutuu maksamaan 77 900 ja 94 900 euroa.
Uudenkaupungin tehtaalta valmistuu päivittäin 150 autoa. Viime vuonna autoja syntyi tehtaalla 21 233 kappaletta. Tämän vuoden valmistustahdilla odotetaan 30 000:ta Boxsteria ja Caymania. Edellinen Porsche-autojen tuotantoennätys tehtiin vuonna 2001, yli 23 000 kappaletta.
Uudenkaupungin tehdas on osallistunut valmistamiensa autojen suunnitteluun tuotannon asiantuntijana, ja yhteyksiä Saksaan pidetään viikoittain. Porschelta tulee väkeä säännöllisesti ottamaan oppia Uudenkaupungin tehtaan työtavoista, ja vastaavasti Suomesta käydään Saksassa.
Tehtaalla työskentelee nyt 1 100 ihmistä, ja puolentoista vuoden sisällä tehtaalle on palkattu 300 uutta työntekijää. Kolme vuotta sitten tehdas lomautti työntekijöitään ja etsi uutta automallia tuotantoon, kun Saabien valmistus loppui. Parhaimmillaan työntekijöitä oli 1980-luvullanoin 2 600, mutta autojen tuotannon määrä ei silloin ollut paljon suurempi kuin nyt.
Boxster pelasti perinteisen 911-mallin varassa olleen Porschen. Boxter- ja Cayman-mallien saaminen Uuteenkaupunkiin puolestaan toi työtä Valmet-Automotivelle niin, että tällä hetkellä tehtaalla voidaan katsoa tulevaisuuteen melko luottavaisin mielin.
Tehdas kuitenkin etsii Porschen lisäksi uusia asiakkaita. Toinen automerkki turvaisi tuotannon pidemmäksi aikaa, ja kapasiteettia olisi uusille malleille.
Uusien automallien saaminen olisi tärkeä tukijalka, jotta tehdas ei olisi pelkästään Porschen varassa. Erikoisautojen markkinat ovat kyllä kasvussa, mutta toisaalta tehtaat eivät ole lisänneet automerkkiensä tuotantojen ulkoistamista parin viime vuoden aikana.
Uudenkaupungin tehtaan mahdollisuudet ovat saada automallin valmistus joltakin autonvalmistajalta, joka haluaa ulkoistaa erikoistuotteensa valmistamisen omasta tehtaastaan. Kilpailu on kovaa. Saabin avovautojen kolmannen sukupolven mallin valmistussopimuksen sai itävaltalainen Magna-Steyr.
Porschen mallien tuotanto jatkuu Uudessakaupungissa sitä varmemmin, mitä paremmin tehtaalla pystytään säilyttämään laatu. Hyvä merkki on tehtaan nappaama pronssimitali amerikkalaisessa laatutestissä kesäkuussa. Cayman S oli Lexus S 430:n kanssa vähiten vikoja sisältänyt auto. Cayman S oli paremman luokan urheiluautojen sarjan paras, Boxster kolmas.
Myös Porschen mallien menestys ratkaisee: mitä paremmin Saksassa valmistettava uusi 911 sekä Boxster ja Cayman menestyvät, sitä pienempi vaara on, että valmistaja siirtää tuotantoaan Uudestakaupungista Saksaan turvatakseen omien tehtaidensa tuotannon.