Jääkäriprikaatin 680 alokasta nimitettiin juhlavin menoin jääkäreiksi perjantaina iltapäivällä Kempeleessä. Helteisessä säässä vannottu vala kokosi Kempeleeseen tuhansia ihmistä. Yksistään varusmiesten omaisia oli ilmoittautunut mukaan 3 000.
Ohimarssin jälkeen hernesoppajonoon astelevilla jääkäreillä alkoi olla jo hymy herkässä.
"Onhan tämä vala tärkeä tapahtuma. Tämän jälkeen sitä lähtee ihan eri arvolla lomille", kuvailee tuore jääkäri Maria Junttila. Valan vastuulliset sanat eivät kauhistuttaneet Junttilaa. "Kyllä minä tiesin jo inttiin tullessa, että mihin sitä lupautuu", hän toteaa.
"Ihan mukavalta nyt tuntuu", kommentoi oulunsalolainen Tommi Lämsä. "Yllättävän hyvin armeijassa on mennyt. Paljon pahempaa minä odotin kavereiden juttujen perusteella."
Lämsän ja sallalaisen Jarmo Luiron puheista selviää, että alokasviikkoihin kuuluu edelleen metsissä ryynääminen ja pinkan viikkaaminen.
"Sen pinkan kanssa ollaan erittäin tarkkoja. Sen pitää olla just eikä melkein. Kaikki ruudut ja raidat pitää olla suorassa", kuvailee Lämsä. Myös arvomerkit ovat nuorille miehille jo tuttuja juttuja.
Alokkaat saapuivat Kempeleeseen perjantai-aamuna linja-autoilla. Takana oli kaksi päivää kestänyt valamarssi pyörän selässä.
Keskiviikon ja torstain aikana nuoret miehet ja naiset kiersivät pyörällä Pyhätunturin ja Luoston. Matkaa marssille tuli 200 kilometriä.
Luiro oli venäyttänyt nilkkansa viikko ennen valaa. Hän oli tyytyväinen, että pystyi kuitenkin osallistumaan marssille. "Koko ajan oli hirveä helle. Ihan mukava nyt jäädä lomalle", Luiro toteaa.
"Jääkäriprikaati on ainoa joukko-osasto, jolla on tämän kaltainen valamarssiperinne. Talvella hiihdetään ja kesällä poljetaan", everstiluutnantti Raimo Sevón esittelee. Valamarssin kesto on yleensä kaksi tai kolme päivää.
Kempele on tähän mennessä eteläisin paikka, jossa Sodankylän alokkaista on leivottu jääkäreitä. "Tästä lähtien on tarkoitus järjestää kesävala joka toinen vuosi Oulun seudulla", kertoo Sevón.
Päätökseen on kaksi syytä. Ensinnäkin suuri osa Sodankylässä koulutettavista varusmiehistä tulee nykyisin Oulun sotilasläänistä. "Heinäkuussa tulleesta saapumiserästä yli 60 prosenttia on kotoisin Oulun seudulta, ja loput tulee Lapista", Sevón valottaa.
Toiseksi Jääkäriprikaati haluaa valapaikan kautta vaalia perinteitä. "Pohjan prikaati lakkautettiin vuonna 1998 Hiukkavaarasta, ja meidän Pohjan jääkäripataljoonan perinnelippuna on Pohjan prikaatin lippu. Tällä tavalla palaamme lakkautetun joukon juurille", kuvailee Sevón.
