Maanantaina 2. elokuuta 1900-luvun valokuvaus jäi orvoksi. Valtavan elämäntyön tehnyt modernin reportaasin isä Henri Cartier-Bresson kuoli Etelä-Ranskassa 95 vuoden iässä.
Yhdessä Jacques-Henri Lartiguen ja Robert Doisneaun kanssa Henri Cartier-Bresson oli pitkään yksi niistä harvoista valokuvaajista, joiden nimen suuri yleisö tunsi. Nimi näkyi usein vain etukirjaimina: H.C.-B.
Cartier-Bressonin suhde valokuvaukseen oli ristiriitaisempi kuin hänen kuvansa antavat ymmärtää. "Minulle kamera on todellinen magneetti. Se synnyttää halun vangita koko maailma tuohon pieneen laatikkoon kaikkine yksityiskohtineen, jotka saavat aikaan olemassaolon viehätyksen."
Kamera kuin lehtiö
Vuonna 1908 Chanteloup'ssa Pariisin lähellä syntynyt Henri Cartier-Bresson kasvoi varakkaassa perheessä ja opiskeli maalausta André Lhoten oppilaana. Paul Morandin neuvosta hän lähti matkalle Patagoniaan ja päätyi Norsunluurannikolle 22-vuotiaana.
Cartier-Bressoniin vaikuttivat André Bretonin käsitykset sattumasta, kapinasta ja intuitiosta, ja aluksi hän sai vaikutteita surrealismista. Hän siirtyi valokuvaukseen 1930-luvulla reportaasikuvauksen kautta, jota hän vertasi piirustuksen välittömyyteen. Henri Cartier-Bresson piteli kameraa kuin lehtiötä.
Cartier-Bressonin tyyli oli alusta lähtien selkeä: etäinen, neutraali ja täsmällinen. Hänelle oli ominaista perspektiivin taju ja tilan järjestäminen. Kamera oli hänen silmänsä jatke; se sekoittui katseeseen. Sen ansiosta hänen kuviaan oli näyttelyssä Julian-Levyn galleriassa New Yorkissa jo vuonna 1932.
Kansatieteellisellä tutkimusmatkalla Meksikoon H.C.-B. tutustui Alvarez Bravoon. Siellä hän teki itse kuvakopionsa, joita pidetään hänen ainoina todellisina "originaaleinaan". New Yorkissa hän tutustui elokuvaleikkaukseen Paul Strandin kanssa.
Vuonna 1937 Cartier-Bresson meni naimisiin jaavalaisen tanssijattaren Ratna Mohinin kanssa ja hänestä tuli Jean Renoirin avustaja kolmessa elokuvassa, joista yksi oli Pelin säännöt.
Vuonna 1940 Henri Cartier-Bresson jäi sotavangiksi Vogeeseilla, mutta onnistui pakenemaan. 38-vuotiaana hänestä tuli legenda sen kuolemanjälkeisen kunnianosoituksen takia, jonka MOMA järjesti hänelle sodan jälkeen, koska hänen uskottiin kadonneen.
Cartier-Bressonin työ jakautuu kahteen jaksoon: ennen ja jälkeen sodan. Hän on tuhonnut melkein kaikki ensimmäisen kauden negatiivit, mutta säilyttänyt huolellisesti kaikki negatiivit Pariisin vapauttamisesta lähtien.
Aikakautensa todistaja
Vaikka Henri Cartier-Bresson torjui lehtikuvaajan nimikkeen, hän oli merkittävä todistaja kaikissa maailman tärkeissä tapahtumissa, olipa kyse sitten Pariisin vapauttamisesta tai Guomingtangin viimeisistä päivistä Pekingissä 1949.
Vuonna 1955 poliittisen suojasään alettua hän oli ensimmäinen kuvaaja, joka päästettiin Neuvostoliittoon. Hän kävi Kiinassa, Kauko-idässä, Kuubassa sekä Intiassa. Juuri siellä hän ehkä viihtyi parhaiten. Kuvasipa hän Gandhin viimeistä nälkälakkoa, hänen ruumistaan murhan jälkeen tai yksinkertaisia kalastus- tai rukouskuvia, oli noissa kuvissa viety täydellisyyteen hänelle tyypilliset syrjään vetäytyminen, kiihkeys ja abstraktio.
Kun hän tarkensi objektiivinsa epätoivoon, uneen, raivoon, kurjuuteen tai kuolemaan, Cartier-Bresson noudatti uskontunnustustaan: "Kuvaajan täytyy aina kunnioittaa kohdetta ja itseään."
Boweryn kerjäläinen, Christian Dior asiakkaansa seurassa tai aamiainen Marnen rannalla on kuvattu samalla rehellisyydellä.
Tämä koruton taikuri, joka yhdisti geometrian intuitioonsa, kunnostautui ratkaisevan hetken tavoittamisessa, kaikkialla ja kaikissa olosuhteissa.
Kuvaamisen mielihyvä
Moniakohan ihmisiä hän tarkkaili heidän tietämättään? Kokonainen inhimillinen komedia kulki hänen etsimensä ohi, odottamattomasti, tilassa, jossa jokainen löysi oikean paikkansa.
Kiehtovaa on juuri se, että katse ei koskaan sekoita asioita. Henri Cartier-Bresson kuvasi "kuin kissa, häiritsemättä". H.C.-B. tiesi, että "elämä ei milloinkaan ilmaise itseään kuin yhden kerran". Mikään ei riipu onnesta näissä loistavasti rajatuissa kuvissa, joissa yhdistyvät samalla kertaa sekä jännite, sulous että tunne.
"Salaisuus on keskittymisessä", Cartier-Bresson sanoi. Hän on selostanut kuvaamisen sensuaalista mielihyvää "ratkaisevan hetken" teoriassaan.
Yhtä hillitysti kuin kuvasi näennäisen liikkumattomia maisemia hän otti muotokuvia kuuluisuuksista: Giacometti sateessa, Faulknerin profiili, Colette ja hänen seuraneitinsä, Matisse kyyhkynen kädessään, Steinberg kissoineen. Runsas muotokuvien sarja osoittaa, ettei hän laukaissut kameraansa ennen kuin oli kiertänyt pitkään mallinsa ympärillä. Hän on itse verrannut lähestymistapaansa hyönteiseen.
Cartier-Bresson myötävaikutti valokuvauksen arvostuksen lisäämiseen aikana, jolloin sitä ei ollut vielä tunnustettu. Kuten Kertesz, jota hän on aina pitänyt mestarinaan, hän itsekin synnytti kokonaisen valokuvaajien sukupolven, joka sodan jälkeen tunsi olevansa kotonaan kaduilla.
Valtava herkkyys
Kömpelönä julkisuudessa, jota hän hallitsi taitavasti, tämä herkkänahkainen henkilö peitti herkkyytensä. Elävä myytti kieltäytyi haastatteluista ja vältteli aina itsensä valokuvauttamista. Siitä huolimatta hän poseerasi Man Raylle tai Hoyningen-Huenelle. Hän kieltäytyi kommentoimasta kuviaan.
Epäilemättä hänen teoksensa kärsivät siitä, että ne joutuivat liiaksi erilleen tekijänsä persoonasta. Ne, jotka tunsivat Henri Cartier-Bressonin, sanoivat että hän oli kaikkea muuta kuin se tyly ja askeettinen kyklooppi, joksi hänet on usein kuvattu. Vaikka häntä väitettiin jansenistiksi ja puritaaniksi, hän sanoi olevansa vapaamielinen, suursyömäri ja kapinallinen, mutta ei vallankumouksellinen.
Viime vuosina henkilökultti ei enää ollut kovin voimakasta. Toisinaan isää jopa uhmattiin. Vuonna 1966 Henri Cartier-Bresson vetäytyi Magnum-kuvatoimistosta, jonka hän perusti vuonna 1947 yhdessä Chimin, George Rodgerin ja Robert Capan kanssa. Vuodesta 1973 lähtien hän keskittyi ennen kaikkea kynä- ja hiilipiirustukseen Pariisissa Tuileriesia vastapäätä sijaitsevassa asunnossaan tai Alpeilla.
Valokuvaus oli hänelle elämäntapa. Ja reportaasi hänen todellinen perheensä. Henri Cartier-Bresson osasi antaa universaalin muodon henkilökohtaiselle ahdistukselleen.