Puolustusvoimain komentaja amiraali Juhani Kaskeala on valmis siviilipalveluksen lyhentämiseen. Hänen mukaansa siviilipalveluksen pitäisi palvella yhteiskuntamme turvallisuuden vahvistamista, eikä sitä pitäisi kokea rangaistuksena.
- Siviilipalvelus pitäisi sen vuoksi lyhentää 12 kuukauden varusmiespalveluksen pituiseksi, Kaskeala esitti avatessaan Helsingissä 178. valtakunnallisen maanpuolustuskurssin.
Nykyisin siviilipalveluksen kesto on 395 vuorokautta eli noin 13 kuukautta.
Kaskeala puolusti puheessaan voimakkaasti yleistä asevelvollisuutta ja sen etuja. Hänen mukaansa vain yleisellä asevelvollisuudella voidaan turvata puolustusvoimien suorituskyky, koska siten saadaan armeijaan riittävästi ammattitaitoista ja koulutettua väkeä.
Komentaja myönsi kuitenkin, että puolustusvoimien sodan ajan vahvuutta joudutaan edelleen supistamaan 100000:lla noin 250000 mieheen. Tähän pakottaa hänen mukaansa Saksasta 1990-luvulla ostetun sotamateriaalin poistuminen käytöstä. Vailla asianmukaista varustusta olevia joukkoja ei kannata ylläpitää, hän korosti.
