Voisivatko lukiot toimia liikelaitoksina? Oulun opetustoimen strategiaa laadittaessa tällainenkin idea on tullut esille, mutta mitään tarkempia suunnitelmia asiasta ei vielä ole. Kaupungin muista liikelaitoksista on saatu niin hyviä kokemuksia, että samaa haluttaisiin soveltaa myös koulumaailmaan, selvittää kaupungin strategiapäällikkö Juha Ojala.
Mitä lukion liikelaitostaminen käytännössä tarkoittaisi, siitä ei tässä vaiheessa ole tietoa.
Hän viittaa hyviin kokemuksiin esimerkiksi Oulun työterveyshuollosta, joka toimii liikelaitoksena. "Sielläkään ei puhuta mistään tavaratuotannosta vaan ihmisten hoitamisesta."
Liikelaitostaminen saattaa edetä idea-asteelta, jos uusi opetustoimen johtamisjärjestelmä hyväksytään. Asia on parhaillaan lautakuntakäsittelyssä. Tavoitteena on muodostaa Oulun kaupungin lukioista yksi yhtenäinen lukio, jota johtaisi yksi päärehtori alaisuudessaan joukko apulaisrehtoreita.
"Siihen järjestelmään liikelaitostaminen sopisi hyvin yhteen", huomauttaa Ojala.
Apulaiskaupunginjohtaja Päivi Laajalan mielestä tässä vaiheessa on vielä täysin ennenaikaista edes puhua lukioiden liikelaitostamisesta. "Siitä äkkiä tehdään se johtopäätös, että nyt liikelaitostetaan ja asiahan on aivan valmistelematon ja millään tavoin pohtimaton."
Siksi tässä vaiheessa on myös mahdoton sanoa, mitä liikelaitostaminen käytännössä merkitsisi.
Ojala arvioi hyötyjä koituvan esimerkiksi siitä, että saataisiin yksi yhtenäinen kokonaisuus ja yksi johto, jolloin resurssien parempi organisointi ja järjestely olisi mahdollista.
"Toisaalta on osoittautunut, että jostakin syystä vaan johto toimii liikelaitoksissa paremmin ja henkilöstö on sitoutunut tavoitteisiin paremmin."
Liikelaitoksissa vallitsee Ojalan mukaan jonkinlainen tulosten parantamiskulttuuri, joka ei liity pelkästään talouteen vaan myös toiminnan laatuun. Se näkyy kaupungin liikelaitosten asiakaspalautteistakin.
Liikelaitosidea vilahti ohimennen myös edellisessä Oulun kaupunginvaltuuston kokouksessa Ojalan ja tutkimuspäällikkö Timo Mäkitalon esitellessä tuoretta ydinkunta-palvelukuntamallin raporttia valtuutetuille.
Idea ei kirvoittanut kommentteja, mutta opetustoimen tuottavuutta esittäneet käyrät herättivät jonkin verran hämmennystä. Niiden mukaan tuottavuus on sitä huonompi, mitä vähemmän oppilaita on yhtä opettajaa kohti. Muun muassa Erkki Pulliaisen (vihr.) huomautti, että todellisuudessahan se on päinvastoin hyvä asia.
Strategiapäällikkö Ojala vakuuttaa, että liikelaitostaminen ei välttämättä tarkoita näiden numeroiden tuijottamista. "Se tarkoittaa sitä, että katsotaan kokonaisuutta ja että vastuut, toiminnan itsenäisyys, joustavuus ja tämän tyyppiset asiat lisääntyvät."