Italialaisen komissaariehdokas Rocco Buttiglionen asemasta käydään kiivaanpuoleista sanasotaa, johon osallistuvat asianosaiset ja -osattomat Vatikaania myöten. Euroopan parlamentti päättää Buttiglionen kohtalosta ensi viikolla, ellei tämä itse tai komission puheenjohtaja José Manuel Barroso keksi asiaan muuta ratkaisua.
Euroopan parlamentti hyväksyy tai hylkää uuden komission kokonaisuudessaan. Se ei voi äänestää yksittäisistä komissaareista. Parlamentin valiokuntien kuulemismenettelyn jälkeen kansalaisoikeuksien valiokunta äänesti Buttiglionea vastaan. Tapaus oli ensimmäinen EU:n historiassa.
Sosialistit ja vihreät ovat uhanneet äänestää Buttiglionea vastaan. Vihreät, joiden äänet eivät riitä, ovat uhanneet äänestää koko komissiota vastaan ei vain Buttiglionen vuoksi, vaan epäkelpoja komisaariehdokkaita oli heidän mielestään seitsemän.
Kohu Buttiglionen ympärillä ei ota laantuakseen. Hän on myös itse lisännyt löylyä väittämällä viikonloppuna lehtihaastattelussa, että yksinäiset äidit ovat huonoja äitejä. Aikaisemmin hän sanoi homoseksuaalisuuden olevan synti, ja naisten olevan olemassa lapsia synnyttääkseen.
Buttiglione näkee viha-
kampanjan alkaneen
Komissaariehdokas katsoo joutuneen vihakampanjan kohteeksi. Hänestä on kuitenkin parempi olla kunnon katolilainen kuin se, että häntä diskriminoidaan EU:ssa. Lausuntoa on pidetty viittauksena mahdolliseen vetäytymiseen. Vatikaani otti paavin ystävän suojelukseensa maanantaina. Kirkon edustajan mukaan kysymyksessä on katolilaisuuden vastainen inkvisitio.
Euroopan kansanpuolueeseen EPP:hen lukeutuva, vaikutusvaltaisen ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja Elmar Brok varoittaa EU:n syöksyvän perustuslailliseen kriisiin, jos Buttiglione hylätään. Katoliset maat kuten Puola, eivät Brokin mukaan tule hyväksymään sitä, että komissaariehdokas hylätään uskonnollisen vakaumuksen vuoksi.
Sosialisteihin lukeutuva laajenemisesta vastaava komissaari Günter Verheugen puolusti myös viikonloppuna Buttiglionea. Komissaarilla saa olla mielipiteitä, mutta henkilökohtaisia arvokäsityksiä ei saa sekoittaa EU:n lainsäädäntöön.
Ellei Buttiglione vedä ehdokkuuttaan pois, päätösvalta jää Barrosolle. Hän ei ole viime aikoina lausunut asiasta sanaakaan, mutta hänen edustajansa ei myöskään maanantaina toistanut tukea Buttiglionelle.
Ratkaisu jäänee Barroson käsiin
"Barroso on edelleen luottavainen, että tämän prosessin päättyessä hänen ryhmänsä saa Euroopan parlamentin hyväksynnän", Barroson edustaja sanoi maanantaina.
Barroso voi vielä siirtää Buttiglionelle toisen salkun tai hän voi vakuuttaa parlamentin siitä, että Buttiglionen linja ei näy komission työssä. Tämäkin voi jo olla liian myöhäistä. Barroso voi tietysti pyytää Buttiglionea vetäytymään ja pyytää Berlusconilta uutta ehdokasta.
Tilanne näyttää jo kuitenkin karanneen Barrosonkin käsistä viime metreillä. Ratkaisua odotetaan torstaina, kun Barroso tapaa parlamentin puhemiesneuvoston. Tapaamisen piti olla vain viimeinen silaus, mutta nyt siitä tulee voimainkoitos.