Hallitus on hyväksynyt Suomen ja Viron yhdistävän Baltic Connector -kaasuputken rakentamishankkeen Suomen talousvyöhykkeen osalta. Hanke yhdistää Suomen ja Viron maakaasuverkostot. Suostumus on ehdollinen, ja hankkeen pitää noudattaa sille asetettuja ehtoja vahinkojen ehkäisemiseksi. Hankkeen ympäristövaikutuksia arvioidaan tarkemmin meneillään olevassa rakentamislupaprosessissa.
Baltic Connector on kokonaan Suomen valtion omistama yhtiö. Sen tarkoitus on monipuolistaa kaasun jakelureittejä, parantaa huoltovarmuutta Suomen ja Itämeren alueella ja edistää eurooppalaisten kaasumarkkinoiden yhdentymistä.
Kaavailtu putki koostuu kolmesta osasta, joista 22 kilometriä on Suomessa, 80 kilometriä Suomenlahden alla ja 50 kilometriä Virossa. Putki kulkee Viron Paldiskista Inkooseen, ja se on tarkoitus ottaa käyttöön vuoden 2019 loppupuolella.
Hanke on saamassa tukea myös EU-tasolla, sillä komissio ilmoitti vajaa vuosi sitten myöntävänsä Baltic Connector -hankkeelle 187,5 miljoonan euron tuen. Tuki kattaa kolme neljännestä hankkeen 250 miljoonan euron kokonaiskustannuksista. Tuen jakavat Baltic Connector -yhtiö ja virolainen energiaverkkoyhtiö Elering.
Uusi putki merkitsee, että Suomen kaasuhuolto ei ole enää pelkästään Venäjän tuonnin varassa.