Savonlinnan oopperajuhlien Rigoletto alkaa orgioilla, joissa tapahtuu raiskaus. Tähän tekoon rietasta hovia yllyttää itse narri Rigoletto. Häväistyn tytön isä kreivi Monterone tulee paikalle ja näkee kaiken, mutta Rigoletto pilkkaa häntäkin. Kreivi langettaa Rigoletton ylle kirouksen, mitä hovinarri käy läpi koko oopperan ajan.
Oopperajuhlien odotetuimman uutuustuotannon ensi-ilta on maanantaina.
Verdin Rigoletton on ohjannut Olavinlinnaan oopperan pahaksi pojaksikin kutsuttu skotlantilainen sir David McVicar, joka ei halua peitellä renessanssihovin turmeltuneisuutta ja raakuutta. Raiskauskohtauksessa ollaan alasti. McVicarin ohjauksessa Mantovan herttuan hovi on eläimellinen, herttuan hännystelijät kerjäävät isäntänsä huomiota läähättäen kiihkoissaan kuin koirat.
Esityksessä on mukana espanjalaisia ja englantilaisia näyttelijöitä, jotka tuovat siihen liikettä ja energiaa.
- Näkemys alkukohtauksesta on mustanpuhuva ja raadollinen. Se on hieno korostus ja perusteltu, koska orgiathan siinä teoksen alussa ovat, ja ne ovat vastakohta kotona olevan Gildan puhtaudelle, sanoo kreivi Monteronen roolissa laulava bassobaritoni Juha Pikkarainen.
McVicarin ohjauksen ansiosta katsoja ymmärtää paremmin, miksi Rigoletto haluaa lähes hysteerisesti varjella tytärtään Gildaa.
- Esille tulee Rigoletton kaksijakoisuus. Hänen pitää olla katsomassa niitä orgioita vuodesta toiseen ja kuitenkin kotona on tytär, jota hän rakastaa. Ehkä hän haluaa irrottautua koko hovista, mutta ei vain voi. Hän on hirveän haavoitettu mies, joka pilkallaan haavoittaa muita, luonnehtii Pikkarainen.
Ensi-illassa Rigolettoa esittävä Kiril Manolov on kuin hämähäkki, joka tarttuu itse punomaansa verkkoon.
McVicar on sanonut olevansa todennäköisesti ainoa nykyohjaaja, joka rohkenee sijoittaa Rigoletton omaan aikaansa, renessanssiajan Italiaan. Vain näin hahmot ovat hänen mielestään uskottavia. Hovin värikkäiden asujen esikuvat löytyvät aikakauden maalaustaiteesta ja näyttämön valaistuskin on haettu Caravaggion maalauksista.
Sopraano menee naimisiin
Gildan roolin ensi-illassa laulava sopraano Tuuli Takala kehuu McVicarin tyyliä.
- Hän on mennyt syvälle musiikin ja tekstin taustalla oleviin asioihin ja halunnut erittäin selkeätä ilmaisua, josta pidän.
Pumpulissa kasvatettu Gilda on tarinan ainoa läpeensä hyvä ihminen, mutta hänelläkin on vahva tahto.
- Lopussa hän päättää pelin ja uhraa itsensä. Sieltä pinnan alta löytyy kuitenkin pippuria.
Oopperajuhlien jälkeen saksalaiseen Dresdenin Semper-oopperaan kiinnitetyllä Takalalla on luvassa aitoakin romantiikkaa, omat häät. Syksyllä jatkuvat työt Taikahuilun Yön kuningattarena Dresdenissä, Berliinin Deutsche Operissa ja Toulonin oopperassa Ranskassa. Alkuvuodesta hän tulee Tampereelle tekemään Olli Kortekankaan uutta Veljeni vartija -oopperaa, joka kertoo sisällissodasta.