Kunnallisvaalien äänestysaktiivisuuden pelätään laskevan, jos ne niputetaan yhteen europarlamenttivaalien kanssa. Eduskuntapuolueet tyrmäävät kuuden europarlamentaarikon esityksen, että vuoden 2004 kunnallisvaalit olisivat kesäkuun europarlamenttivaalien yhteydessä.
Europarlamentaarikko Paavo Väyrysen (kesk.) ideoiman vaalien niputtamisesityksen taustalla on huoli europarlamenttivaalien alhaisesta äänestysprosentista. Oikeusministeriö pyysi ehdotuksesta lausunnot puolueiden lisäksi sisäasianministeriöltä ja Suomen Kuntaliitolta.
Oikeusministeri Johannes Koskinen (sd.) kannustaa puolueita pohtimaan, millä muulla tavoin äänestäjiä voitaisiin kannustaa europarlamenttivaaleissa uurnille.
Koskisen mukaan kansaa pitää valistaa, mihin asioihin europarlamentti vaikuttaa ja miten ne nivoutuvat kansalliseen demokratiaan. Hän luottaa, että unionin perustuslaista käytävä julkinen keskustelu lisää kiinnostusta EU-asioihin.
Koskisen mukaan vaalien niputtaminen ei ole ensi vuonna mahdollista, koska puolueiden kanta siihen on kielteinen. Hän vie asian kuitenkin hallituksen iltakoulun käsittelyyn syyskuun aikana.
Eri vaalien yhdistämisvaihtoehtoja tullaan myös arvioimaan hallituksen niin sanotussa kansalaisvaikuttamisen politiikkaohjelmassa.
Koskinen pitää yhtenä vaihtoehtona jatkossa eduskunta- ja kunnallisvaalien pitämistä samanaikaisesti.
Sisäministeriö olisi
kokeillut ensi vuonna
Sisäasianministeriö pitää mahdollisena ensi vuoden vaalien järjestämistä samanaikaisesti. Ministeriö arvioi, että yhdistämisen etuina olisivat äänestysaktiivisuuden todennäköinen nousu europarlamenttivaaleissa sekä taloudelliset ja hallinnolliset säästöt.
Alue- ja kuntaministeri Hannes Mannisen (kesk.) erityisavustajan Timo Reinan mukaan vuonna 2004 olisi ollut teknisesti helppo järjestää vaalit samana päivänä, kun vaalit sattuvat samalle vuodelle. Hän korostaa, että sisäasiainministeriö ei kannata vaalien pysyvää yhdistämistä.
Oikeusministeriön vaalijohtajan Arto Jääskeläinen myöntää, että ensi vuoden vaalien pitäminen samanaikaisesti toisi kustannussäästöjä ja vähentäisi työmäärää.
Tarastin vaali-
ryhmä vastusti
Eroparlamenttivaalien sijoittuminen kesäkuuhun on SDP:n mukaan äänestysaktiivisuuden kannalta ongelmallinen. Vaalien yhdistäminen olisi puolueen lausunnon mukaan paremmin perusteltu mikäli europarlamenttivaalien ajankohta voitaisiin siirtää kunnallisvaalien yhteyteen.
Suomi ei voi siirtää europarlamenttivaaleja, koska ne järjestetään samanaikaisesti kaikissa EU:n jäsenmaissa.
Koskisen mukaan Suomi voisi vaikuttaa EU:ssa, että jatkossa parlamenttivaalit järjestettäisiin jo toukokuussa. Hänen mielestään se toisi uusia mahdollisuuksia miettiä erilaisia yhdistämisvaihtoja.
Puolueet vastustavat kunnallisvaalien yhdistämistä eurovaalien yhteyteen muun muassa siksi, että se tarkoittaisi valtuustojen toimikauden pidentämistä neljästä viiteen vuoteen.
Hallintoneuvos Lauri Tarastin johtama vaalitoimikunta tyrmäsi muutama vuosi sitten eri vaalien pysyvän yhdistämisen. Toimikunnan mukaan yhdistämisen tarpeellisuus on harkittava aina erikseen.
SDP yhdistäisi
eduskuntavaaleihin
SDP väläyttää lausunnossaan eduskunta- ja kunnallisvaalien yhdistämistä. "Vaalien yhdistäminen on perusteltua silloin, kun vaaleilla on riittävän läheinen asiasidonnainen yhteys." Koskinen on valmis myös pohtimaan eduskunta- ja kunnallisvaalien järjestämistä samanaikaisesti.
Kuntaliiton mukaan vaalien niputtamisessa säästösyitä tärkeämpänä on pidettävä sitä, että vaaleilla on looginen yhteys toisiinsa, eivätkä toisen vaalin teemat saa jäädä toisen samaan aikaan toimitettavan vaalin teemojen varjoon.
Keskusta selvittäisi
niputtamisen
Keskusta ei kannata ensi vuoden vaalien yhdistämistä, mutta vuoden 2004 jälkeisen tilanteen osalta tulisi asia erikseen selvittää. Kristillisdemokraatit esittää eduskuntavaalien ja europarlamenttivaalien yhdistämistä. Ongelmana on eri pituiset kaudet.
Suurimmat oppositiopuolueet suhtautuvat selkeästi kielteisemmin vaalien yhdistämiseen. Kokoomuksen mukaan ensi vuoden vaalien niputtamisen vaarana olisi europarlamenttivaalien jääminen kunnallisvaalien varjoon.