Valtakunnansovittelija Minna Helteen siirtyminen Etelärantaan ei tullut yllätyksenä ammattiliittojen keskusjärjestölle SAK:lle.
SAK:n puheenjohtajan Jarkko Elorannan mielestä Helteen näkemys työmarkkinapolitiikan hoitamisesta on ollut yhtenevä työnantajien kanssa. Eloranta viittaa Helteen tapaan puolustaa niin kutsuttua Suomen mallia eli vientivetoista palkkamallia ja maltillisia palkankorotuksia.
- On sanottava, että tämän liittokierroksen aikana muutamat ay-johtajat ovat olleet hieman tyytymättömiä sovittelutoimintaan, Eloranta muotoilee.
Helteen palkkamalttipuheita on arvostellut esimerkiksi SAK:laisen Teollisuusliiton puheenjohtaja Riku Aalto. Elorannan mukaan työmarkkinaosapuolten on käytävä laajempaa keskustelua siitä, mihin suuntaan suomalainen työmarkkina- ja neuvottelumalli on menossa.
Helteen seuraajan valinta auki
Eloranta odottaa työnantajapuolen kanssa pikaisia keskusteluja myös Helteen seuraajan valinnasta.
- Periaatteessa on olemassa vuorottelujärjestys, hän sanoo STT:lle ja viittaa herrasmiessopimukseen, jonka mukaan valtakunnansovittelija on pyritty valitsemaan vuorotellen työntekijä- ja työnantajapuolen edustajista.
Helle on toiminut aiemmin ay-johtajana muun muassa toimihenkilöjärjestö STTK:ssa. Eloranta ei suoraan näe, että seuraavaksi olisi työnantajapuolen vuoro.
- En sitä lähde vielä spekuloimaan, emme ole keskustelleet keskenämme. Tämä palkansaajien kausi jää tavallaan kesken, hän huomauttaa.
Helteen toimikausi olisi päättynyt kuluvan vuoden lopussa. Hän siirtyy Teknologiateollisuuden työmarkkinajohtajaksi kesäkuussa.
- Onhan (valtakunnansovittelijoina) ollut myös kaksi kautta istuneita henkilöitä, Eloranta lisää.
- Tärkeintä on, että löydetään henkilö, joka nauttii molempien osapuolten vahvaa luottamusta.
Elinkeinoelämän keskusliitto EK ei halunnut kommentoida vielä mitenkään Helteen seuraajan valintaa. EK:n työelämäasioista vastaava johtaja Ilkka Oksala kiitteli Twitterissä Helteen rekrytointia "erinomaiseksi valinnaksi".
"Tähän oli pakko tarttua"
Helle aloittaa uudessa tehtävässään kesäkuun alussa. Hän seuraa tehtävässä nykyistä työmarkkinajohtajaa Eeva-Liisa Inkeroista, joka jättää paikkansa.
Helle sanoo irtisanoutuneensa valtakunnansovittelijan tehtävästä välittömästi suojellakseen sovittelijainstituution puolueettomuutta. Helteen tehtäviä hoitaa sovittelija Jukka Ahtela, kunnes uusi valtakunnansovittelija on valittu.
Aiemmin ay-johtajana toiminut Helle perustelee siirtoaan uuden oppimisella.
- En ole koskaan tehnyt työmarkkinatyötä ideologisista syistä vaan intohimosta asioihin, intohimosta siihen, että voin vaikuttaa yhteiskuntaan ja tehdä sellaista työtä, jolla on merkitystä, hän sanoo STT:lle.
Helle, 45, aloitti valtakunnansovittelijana vuonna 2015. Hän tähdentää, että hänen kautensa oli muutenkin päättymässä kuluvan vuoden lopussa. Aiemmin hän on työskennellyt muun muassa toimihenkilöliitto STTK:n edunvalvontajohtajana.
Helteen mukaan päätös työpaikan vaihdoksesta syntyi sen jälkeen kun Teknologiateollisuudesta oltiin häneen yhteydessä.
- Tämmöiset päätökset ovat aina isoja, ja niitä pitää pohtia hyvin tarkkaan. Tämä mahdollisuus on niin suuri, että tässä kohtaa en voi sitä ohittaa. Tähän oli kerta kaikkiaan pakko tarttua.
"Parhaat ratkaisut syntyvät muualla"
Helle perustelee päätöstään myös LinkedIn-sivustolla.
- Valtakunnansovittelijan työ on ollut antoisaa, vaikka toisinaan myös yksinäistä ja raskasta. Uuden kehittäminen on jäänyt vähiin, kun olen siirtynyt konfliktista toiseen, hän kirjoittaa.
- Parhaat ratkaisut syntyvät muualla, ja haluan jatkossa olla tekemässä niitä.
STT:lle Helle sanoo olevansa todella kiitollinen valtakunnansovittelijan työstä ja sen antamista opeista. Hän avaa kokemuksiaan myös viime viikolla julkaistussa kirjassaan.
Helle kehuu Teknologiateollisuutta siitä, että järjestö on asettanut strategiseksi tavoitteekseen Suomen edun edistämisen. Helle pitää linjausta mullistavana, koska siinä katsotaan omaa alaa laajemmin koko Suomen etua.
- Minusta on todella hienoa, että Teknologiateollisuus rekrytoi entisen ay-johtajan. Olen itse aina ajatellut, että ihmisiä ei saa lokeroida sen mukaan, mikä on heidän taustansa, sukupuolensa tai missä he ovat työskennelleet.
Julkisuudessa on jo ehditty arvioida, että Helteen palkka tuplaantuu siirron seurauksena.
- Neuvottelutoiminta ja työmarkkinatoiminta on niin raskasta työtä, etten usko, että sitä kukaan tekee pelkästään rahan takia, Helle kommentoi.
- Minulle tärkeintä on, että pääsen tekemään neuvottelutyötä sellaisiin pöytiin, joissa voi rakentaa ja kehittää uutta ja saada sellaisia ratkaisuja aikaan, jotka vievät Suomea eteenpäin.