Olympialaisten miesten 15 kilometrin väliaikalähtöön on aikaa puolitoista vuorokautta. Valmentaja Toni Roponen kertoo Kalevalle rehellisesti suojattinsa Matti Heikkisen tilanteesta.
”Asetettua tavoitetta ei ole helppoa saavuttaa. En voi sanoa, että kaikki näyttää perhanan hyvältä”, Roponen kertoo.
Sitten hän toteaa samaan hengenvetoon, että Heikkisen kohdalla kaikki on edelleen mahdollista. Maailmanmestari teki keskiviikkona harjoitusladuilla kovan harjoituksen.
”Nyt kysymys on siitä, saammeko päivän täsmäämään. Kunto on olemassa. Positiivista oli se, että lihaksistoon ei tullut harjoituksen jälkeen yleistä väsymystä.”
Ilman hiihtäjän viime viikon sairastumista tilanne olisi selvempi. Heikkinen olisi tehnyt kovan harjoituksensa jo viikkoa aikaisemmin. Nyt sitä jouduttiin lykkäämään poikkeuksellisen lähelle miehen päämatkaa.
”Se ei ole riski, etteikö Matti palautuisi kilpailuun. Kyse on siitä, auttaako tämä siihen, että hänen herkkä lihaksistonsa kestää happoja”, haukiputaalaisvalmentaja sanoo.
Roponen alleviivaa, että Heikkisen terveydentilanteessa ei ole enää ongelmaa.
”Hän on täysin terve. Emme halua paeta sairastumisen taakse.”