Bern Espoon Bluesin urakka jääkiekon Mestarien liigassa sai upean alun. Espoolaiset kaatoivat B-lohkon ottelussa vieraskaukalossa Sveitsin liigaa johtavan Bernin lukemin 3-1 (0-2, 0-0, 1-1).
Bluesin sankariksi nousi voittomaalin ylivoimalla viimeistelleen Erkki Rajamäen lisäksi SM-liigassa viime aikoina hieman epävarmasti torjunut Bernd Brückler.
- Hyvä taistelu. Bernin päävalmentaja (John) Van Boxmeer kuului kehuneen meidän asennetta ja energisyyttä, sekä lukuisia vetojen blokkauksia, Bluesin urheilutoimenjohtaja Jukka Holtari kertoi STT:lle puhelimitse.
Itävaltalaisvahti Brückler torjui läpi ottelun eleettömän varmasti eikä hätkähtänyt edes lukuisista alivoimatilanteista. Bluesin kohtaloksi Berniä vastaan olikin muodostua toisen erän jäähysuma, kun espoolaiset nappasivat peräperää viisi jäähyä.
Blues sai otteluun räväkän alun. Peliä ei ollut pelattu kuin reilut kolme minuuttia, kun espoolaisten Toni Kähkönen laukoi näyttävän valelaukauksen jälkeen kiekon ohi Bern-vahti Marco Bührerin.
Blues lisäsi johtoaan, kun erää oli vain 21 sekuntia jäljellä. Maalintekijänä kunnostautui Rajamäki, jonka laukaus livahti helpon näköisesti maaliin.
Toisessa erässä espoolaiset pelasivat alivoimansa uhrautuvaisesti ja blokkasivat ison osan Bernin vedoista. Sveitsiläiset eivät onnistuneet edes kahden miehen ylivoimalla.
- Saatiin oikeaan aikaan oma peli kuosiin. Hyvä suoritus, oikea napakymppi, Bluesin Holtari hehkutti.
Päätöserässä Bern otti kaikki keinot käyttöön. Joukkue hankki Bluesille jäähyn mittauttamalla Santeri Heiskasen mailan lavan, joka osoittautui sääntöjen vastaiseksi.
Brücklerin nollapeli särkyi lopulta ajassa 53.55. Simon Gamache heitti lerppukiekon maalille eikä maskin takana ollut Brückler ehtinyt kiekon tielle.
Bern jahtasi lopussa tasoitusta ottamalla ylivoimalla maalivahdin pois. Riskipeli kostautui ja Bluesin Jaakko Uhlbäck pääsi iskemään kiekon tyhjään maaliin.
- Kokemukset Bernistä olivat huikeat. Pelaajat kehuivat, että oli aivan mahtava pelata täyden katsomon (17 000) edessä, Holtari tiivisti.
Bluesin Euroopan valloitus jatkuu ensi keskiviikkona kotikaukalossa, kun vastaan luistelee HV71 Jönköpingistä.