Monet odottivat, että Kuopion KalPa:n hurmos kaukalossa hyytyy talven tummetessa. Toisin kävi.
KalPa jatkaa voimakkaassa nousukiidossa, eikä savolaisten riemukululle näytä tulevan loppua. Jos nyt - SM-liigan hiljalleen vetäytyessä joulutauolle - pitäisi ennustaa, olisi helppo povata, että KalPa on kärkikuusikossa myös kun runkosarja päättyy maaliskuun alussa.
Tutkapari Kalle Sahlstedt-Sami Kapanen kannatteli joukkuetta pitkään kahteen pekkaan alkukauden aikana. Mutta nyt kun konkareilla on ollut hiljaisempaa, seuran omat lupaavat juniorit ovat ottaneet vastuun ratkaisumaalien teossa.
Valmentaja Pekka Virran ja KalPa:n elämä onkin nyt yhtä aurinkoa.
Läheskään yhtä hyvin ei mene monella muulla liigapaikkakunnalla.
Glen Hanlon on johdattanut aisaparinsa Ismo Lehkosen kanssa Jokerit sarjataulukossa kunnioitettavasti kakkostilalle. Narrien leirissä ei ole kuitenkin liiemmin syytä hymyyn, sillä seuran omat uskolliset fanitkin ovat läpeensä kyllästyneet Hanlonin puolustussumppuun perustuvaan pelitaktiikkaan.
Myös Lahdessa ja Helsingissä mennään syvällä mollissa.
Pelicans epäonnistui karkeasti kesän pelaajahankinnoissaan, ja nyt nimivalmentajan Hannu Aravirran asema joukkueen peräsimessä on kyseenalainen.
HIFK on puolestaan välillä esiintynyt kaukalossa loisteliaasti, mutta pääsääntöisesti Kari Jalosella ja muulla HIFK-leirillä on syytä katsoa syvälle peiliin.
Jos koko syyskauden vetäisi yhteen, on oikeudenmukaista todeta, että SM-liiga on tänä vuonna tasaisempi kuin moneen monituiseen vuoteen. Liigakierros ilman yhtään yllätystulosta on nykyisin enemmän kuin harvinaisuus.