Taidemaalari, kuvataiteilija ja performanssitaiteilija Ilkka Juhani Takalo-Eskola on saanut Ars Fennica elämäntyöpalkinnon. Tasavallan presidentti Tarja Halonen luovutti tunnustuksen taiteilijalle tänään Helsingissä.
Vuonna 1937 Keminmaalla syntynyt Ilkka Juhani Takalo-Eskola on itseoppinut taiteilija, joka on nuoruudestaan saakka piirtänyt, kirjoittanut ja valokuvannut.
Ensimmäisen näyttelynsä hän piti 1971 Galleria Halvoissa huveissa Helsingissä ja siitä alkoi näihin päiviin saakka jatkunut näyttelyiden sarja Suomessa ja ulkomailla aina Japania ja Australiaa myöten.
Palkintolautakunnan mukaan Takalo-Eskolan taide on aina ollut hämmästyttävän kokonaisvaltaista ja eheytynyttä. Hänen teoksensa ovat 1960-luvulta asti liittyneet ennakoivasti ajassa liikkuviin taiteen ilmiöihin. Hänen teoksiaan ei oikein voikaan jaotella eri vuosikymmenille, koska kaikki oli valmista jo 1970-luvun alussa.
Palkinto on 10 000 euroa.