Kolmen ihmisen kuolemaan Puolangalla lauantaina johtanut tulipalo eteni salakavalasti talon sisällä tuntien ajan, ennen kuin naapuri huomasi heikot palon merkit. Jo tutkimusten alussa näytti selvältä, että palo sai alkunsa keraamisen liesitason päälle unohtuneista levyistä.
Palossa kuolivat talon omistanut puolankalainen mies, toinen paikkakuntalainen mies ja Oulun seudulta kotoisin ollut nainen. Kaikki olivat keski-ikäisiä. Todennäköinen kuolinsyy on palokaasujen hengittäminen. Syy selviää lopullisesti ruumiinavauksissa.
Onnettomuustalon naapuri haistoi ensin heikkoa savun hajua, muttei ulos katsoessaan nähnyt palon merkkejä. Hieman myöhemmin hän havaitsi vähän savua, meni paikalle, soitti ovikelloa ja yritti päästä sisään. Naapuri soitti hälytyskeskukseen, josta häntä neuvottiin odottamaan ammattipelastajia.
Ruoka syttyi pannussa
Hälytys vastaanotettiin kello 11.17. Apulaispalopäällikkö Juha Nuorala oli paikalla vain muutama minuutti sen jälkeen.
"Talo on kaksikerroksinen rinnetalo. Takaovi alakerrassa oli auki, ja savusukeltajat olivat sisällä jo yhdeksän minuuttia hälytyksen jälkeen. Uhrit löydettiin nopeasti yläkerrasta. Kaikki makasivat olohuoneen lattialla. Pian selvisi, ettei heidän auttamisekseen voitu tehdä enää mitään", Nuorala kertoi.
Ylikonstaapeli Antti Ervastin mukaan lieden levyt olivat yhä kuumina pelastajien saapuessa paikalle. Hapen puutteen vuoksi hiljaa edennyt palo ei katkaissut sähköä liedestä, mutta katon rajassa kuumuus on ollut hyvin kova.
Esimerkiksi lampunvarjostimet ja palovaroittimien kuoret olivat sulaneet.
"Liedellä oli paistinpannu, jossa oli hiiltyneitä ruoan jäänteitä. Niitä löytyi myös lieden lähellä olevalta tasolta. Tuli on edennyt kaapin kautta sisäkattoon, joka oli palanut lieden kohdalta puhki."
Ei rikokseen viittaavaa
Ervastin mukaan mikään palossa ei viittaa rikokseen tai siihen, että talossa olisi ollut uhrien lisäksi muita palon syttyessä. Tuttavat olivat olleet talon omistajaan puhelinyhteydessä viimeksi perjantaina noin kello 23.
Kainuun pelastuslaitoksen palotutkija Jari Tamminen kertoo, ettei vielä voida arvioida, toimivatko talon palovaroittimet. "Yleisellä tasolla voidaan kuitenkin todeta, että varoittimetkaan eivät auta, jos ihmiset käyttäytyvät vaarallisesti. On syytä muistaa, että kahdeksan kymmenestä palavaan rakennukseen jääneestä ihmisestä kuolee, ennen kuin pelastajat ehtivät paikalle."
1980-luvun lopulla rakennettu talo kärsi palossa erittäin pahoja savuvahinkoja.
