Kansallispuistojen luontoreittien avajaisissa saa yleensä huitoa sääskiä urakalla, mutta keskiviikkona Syötteellä oli toinen meininki: pakkanen paukkui lumisissa puissa ja aurinko loisti niiden välistä täydellä terällä.
Syötteen kansallispuisto tavoittelee lisää ympärivuotisia vieraita ainutlaatuisella tempauksella. Puistoon eilen avattu, metsän lintuja esittelevä talvinen luontopolku on lajissaan tiettävästi ensimmäinen koko maassa.
"Tämä on hyvä ajatus", kehui polun kiertänyt turkulainen Matti Kallio. Hänen mielestään luonto kiehtoo arktisissa oloissakin. Perheensä kanssa lomalle tullut Kallio oli Syötteellä toista kertaa.
"Käymme aina Metsähallituksen kansallispuistojen luontopoluilla. Palveluiden maksuttomuus on hienoa asia", Matti Kallio sanoi.
Helsinkiläinen Susan Pihl piti myös erikoisen polun avaamista keskellä talvea hienona asiana. Kymmenen vuoden ajan alueella lomailleen Pihlin mielestä Syötteen etu on juuri se, että luonto on niin lähellä.
Salojen siivekkäät -polku on pituudeltaan vain puoli kilometriä. Ympärivuoden auki oleva reitti huomattavasti tavallista leveämpi, noin 1,5 metriä.
Syötteen puiston johtaja Timo Eskola kertoo, että luontokeskuksen välittömässä läheisyydessä olevan reitin suunnittelussa on ajateltu nuoria perheitä ja liikuntarajoitteisia. Talvisin polku lanataan niin sileäksi, että liikkua voi vaikka lastenvaunujen kanssa. Kierroksen päätteeksi eväitä saa nauttia laavulla.
"Kun avasimme Kellarilammen reitin liikuntarajoitteisille, heti ensimmäisenä kesänä lapsiperheet olivat suurin käyttäjäryhmä", Eskola sanoi.
Syötteen uusimmat palvelut ideoitiinkin asiakaspalautteen perusteella.
Syötteen puistoon valmistui muutama vuosi sitten neljän kilometrin mittainen Ansapolku. Vaikka se on tehty helppokulkuiseksi, rinnalle tarvittiin vielä kevyemmin liikuttava luontoreitti.
"Ansapolku on tietyille ryhmille liian pitkä. Kaikilla ei ole aikaa, ja toiset eivät jaksa kiertää reittiä", kertoi luontokeskuksen erikoissuunnittelija Maija Mikkola.
Syötteen kansallispuistossa käy vuosittain 60 000 ja luontokeskuksessa 30 000 asiakasta. Valtaosa kävijöistä on Oulun alueelta, mutta nuoren puiston asiakaskunta kansainvälistyy nopeasti.
Luontopolun lisäksi keskiviikkona esiteltiin myös juuri valmistunutta, Syötteen linnuston ympärivuotista elämää esittelevää multivisiota.
Salojen siivekkäät -luontopolun rakentaminen on maksanut 26 000 euroa. Investointi on rahoitettu, kuten muutkin Syötteen puiston rakennelmat, te-keskuksen rahoituksella. Multivision on kustantanut Metsähallituksen Pohjanmaan luontopalvelut.