Amerikkalaisen Agco Corporationin pääjohtaja Martin Richenhagen ei säästele sanojaan kehuessaan suomalaista teknologiaosaamista ja suomalaisten työetiikkaa. Vuonna 2004 Valtran traktoritehtaan ostanut Agco näkee Valtran tietotaidossa merkittävän voimavaran paitsi konsernin muiden traktorimerkkien kehittämisessä, myös Agcon aseman vahvistamisessa EU:n itäpuolisilla markkinoilla.
Richenhagen ymmärtää hyvin, että Agcon aikeet heti yrityskaupan jälkeen herättivät Suomessa epävarmuutta.
"Luulen kuitenkin, että viimeistään nyt alkaa olla selvää, että tulimme Suomeen tosissamme", hän kuittaa kertoessaan yhtiönsä kansainvälisestä strategiasta New Yorkissa.
"Valtralla oli paljon sellaista erikoisosaamista jota haluamme hyödyntää ja jota olemme nyt vähitellen viemässä muille tehtaillemme eri puolilla maailmaa", Richenhagen kertoo. Yhtiö valmistaa amerikkalaisten Agco-traktorien ohella muun muassa Fendt-traktoreita Saksassa ja Massey-Ferguson-traktoreita Ranskassa.
Halpa työ ei
merkitse kaikkea
"Päätös koko Agco-konsernia palveleva uuden tuotekehityskeskuksen rakentamisesta nimenomaan Suomeen perustui keskeisesti suomalaisten osaamiseen korkeatasoisuuteen. Maassa on paitsi poikkeuksellisen hyvä koulutusjärjestelmä, myös aivan ainutlaatuinen työetiikka", pääjohtaja Richenhagen muistutti.
Hänen mukaansa globaalissa bisneksessä on lyhytnäköistä tuijottaa vain halpoihin työvoimakustannuksiin.
"Kun keskeinen kilpailukeino on laatu ja osaaminen, meidän on keskitettävä sinne, missä parasta laatua ja osaamista on saatavilla", hän täsmensi.
"Lisäksi Suomessa on valmis ja hyvin toimiva infrastruktuuri joka on traktorituotannon kannalta ensiarvoisen tärkeää."
Yrityskauppojen kautta voimakkaasti kasvanut Agco aikoo jatkossa keskittyä markkinaosuutensa kasvattamiseen kehittämällä olemassa olevia yksiköitään.
Yhtiön tavoite on lisätä liikevoittonsa viime vuoden 5,4 dollarista 8 miljardiin dollariin seuraavien kuuden vuoden aikana. Tämä edellyttää tuotannon lisäämistä ja uusien markkinoiden valtaamista. Neuvottelut yhteistyöstä muun muassa Kiinan suurimman traktorivalmistajan China First Tractor Companyn kanssa ovat parhaillaan meneillään.
Yhä tehokkaampia koneita
Alansa tulevaisuudessa Richenhagen näkeekin useita voimakasta kasvua puoltavia tekijöitä. Väestön kasvun myötä ruuan tuotantotarve kasvaa.
Tilakokojen suureneminen edellyttää yhä tehokkaampia työkoneita.
Perinteisen ruuantuotannon rinnalle on viime vuosina noussut voimakkaasti kasvava biopolttoaineteollisuus joka on tuonut varsinkin teollistuneiden maiden maataloudelle kokonaan uuden kasvupotkun.
Kaikki tämä tarkoittaa traktorien kysynnän kasvua.
"Valtran kannalta on lisäksi lupaavaa, että näemme sen sijainnin juuri Suomessa sillanpäänä idän, siis Venäjän, Valko-Venäjän ja Ukrainen markkinoille", Richenhagen laskeskeli ennustaessaan Valtran tuotannon kasvavan tulevaisuudessa.
"Nämä markkinat tulevat todennäköisesti osaltaan lisäämään Valtran traktorien kysyntää."
Pääjohtaja Richenhgen ennakoi, että traktorien automatisoituminen tulevaisuudessa maatalousroboteiksi on mahdollista.
"Periaatteessa tekniikka esimerkiksi täysin itsenäisesti toimiviin peltotraktoreihin on jo olemassa", Richenhagen kertoi ja viittasi kehittyneeseen GPS-paikannustekniikkaan joka voidaan yhdistää traktorien automaattiohjaukseen.
"Mutta ennen kuin koneet voivat toimia ilman ihmistä, on vielä ratkaistava useita turvallisuuteen liittyviä kysymyksiä", hän muistutti.
