Taava Hakalan ohjaus palkittiin vuoden 2009 esityksenä Thalia-palkinnolla. Palkinto on uusi niin kuin Suomen Kansallisteatterissa järjestetty ja televisioitu gaalakin. Työryhmä sai palkinnoksi 3 000 euroa.

"Esitys todistaa, kuinka mieletön generaattori on kollektiivinen näyttämöruumis. Tässä esityksessä jokainen soittaa itseään kuin viimeistä päivää. Tällaista esityskieltä voi syntyä vain leikkimisen yhteisestä himosta", kuuluvat perustelut. Voittajan valitsi Teatterin tiedotuskeskuksen (TINFO) puolesta ja laajemman raadin ehdotuksista Teatterimuseon johtaja Hanna-Leena Helavuori. Esityksen visuaaliset suunnittelijat -- pukusuunnittelija Ina Jakobsson ja lavastaja Sampo Pyhälä -- pokkasivat lisäksi Suomen lavastustaiteilijain liiton Illusion-palkinnon erityisen onnistuneesta yhteistyötä. Palkintosumma 3 000 euroa jaetaan palkittujen kesken. Leiri maailman laidalla perustuu kirjailija Seppo Saraspään samannimiseen romaaniin, jonka dramatisoi Rovaniemen teatterille Lauri Sipari.

Kaksi palkintoa keräsi myös Kati Kaartisen Aina-näytelmä, joka kantaesitettiin Helsingin kaupunginteatterissa maaliskuussa, mutta on jo poistunut ohjelmistosta. Aina sai vuoden parhaan näytelmätekstin Lea-palkinnon, joka on suuruudeltaan 5 000 euroa. Aina oli myös Lasten ja nuorten teatteriteko.

Kaiken kaikkiaan gaalassa jaettiin 19 palkintoa eri kategorioissa.

Kajaanin pakertajat nostettiin esiin

Thalia-gaalan palkintojen jaossa on näkyvissä kulttuuripoliittista kannanottoa. Palkitsijat ovat selvästi halunneet tukea ja sympatisoida Kajaanin kaupungin uhkailtujen ja toteutettujen säästöjen vuoksi ahtaalla olevia tanssin ja teatterin vireitä toimijoita. Vuoden teatteriteko -palkinto annettiin ohjaaja, käsikirjoittaja ja esiintyjä Eino Saarelle merkittävästä ja yhteiskunnallisesti osallistuvasta teatterityöstä Kajaanissa.

Saari on aktivisti Kulttuuriosuuskunta G-voiman, Kajaanin harrastajateatterin ja Routa Companyn joukoissa.

"Eino Saarella on harvinainen kyky tuoda yhteen harrastajat, freelancerit sekä kaupunginteatterin ammattilaiset ja saada aikaan eläväistä kulttuuria. Saaren toiminta rikastuttaa elämää Kainuussa, tekee siitä merkityksellistä ja jarruttaa maakunnan autioitumista enemmän kuin moni talouteen suunnattu tukieuro", perustelee valitsija, ohjaaja Janne Saarakkala.

Saari on ollut organisoimassa monivuotista koulutus- ja tutkimusprojektia Nopean toiminnan joukot, jonka periaatteisiin kuuluvat nopea reagointi, ajankohtaisuus, jalkautuminen, uusien lajityyppien haltuunotto sekä yllättävät esitykset. Kajaanilainen Routa Company palkittiin Suomen tanssitaiteilijain liiton Tanssin maineteko -palkinnolla, joka on 3 000 euroa.

"Kajaanilainen Routa-ryhmä on tehnyt sinnikkäästi töitä tanssin hyväksi ankarissa olosuhteissa. Ammattitaitoisten taiteilijoiden teokset ovat koskettaneet kaikenikäisiä. Routaa kuvastavat monipuolisuus, ihmisläheisyys, rohkeus ja peräänantamattomuus", todetaan perusteluissa. Roudan kantava voima ja taiteellinen johtaja on tanssija ja koreografi Kirsi Saastamoinen.