Ympärileikattujen miesten riski saada aidsia aiheuttava HI-virus on pienempi kuin ympärileikkaamattomien. Tutkimukset osoittavat, että esinahalliset miehet saavat aids-tartunnan kuudesta kahdeksaan kertaa yleisemmin kuin miehet, jotka on ympärileikattu.
Aiemmin on luultu, että ympärileikattujen miesten vähäiset aids-tartunnat ovat johtuneet riskittömämmästä käyttäytymisestä, mutta baltimorelaisen Johns Hopkins -yliopiston tutkijat väittävät syyn olevan biologinen. He perustelevat väitettään sillä, että ympärileikatut sairastavat muita sukupuolitauteja yhtä yleisesti kuin ympärileikkaamattomat.
Tutkijaryhmä tutki miehiä vuosien 1993-2000 aikana Intiassa, jossa ympärileikkaus ei ole yleistä. Kaikki vajaat 2 300 tutkimukseen osallistunutta miestä kävivät sukupuolitautiklinikoilla ja olivat tutkimuksen alussa HIV-negatiivisia.
Tutkijaryhmää johtanut tohtori Robert Bollinger uskoo ympärileikkauksen ehkäisevän aids-tartuntoja, koska esinahassa on soluja, joissa on HIV-reseptoreja, joiden tiedemiehet uskovat olevan viruksen pääasiallinen tartuntaväylä penikseen.
