Israelin pääministeri Ariel Sharon sanoo katuvansa sitä, ettei hän likvidoinut palestiinalaisten johtajaa Jasser Arafatia Libanonissa 20 vuotta sitten.
Sharon kertoo Maariv-lehdessä, että Libanonissa sovittiin tuolloin, että ”Arafatia ei pidä likvidoida”. Pääministeri sanoi ”kaiken kaikkiaan katuvansa” sopimusta.
"Libanonissa sovittiin, ettei Arafatia eliminoida. Totta puhuen, olen pahoillani, ettemme eliminoineet häntä", Sharon sanoi.
Sharon oli puolustusministerinä 1982, kun israelilaiset joukot tunkeutuivat Libanoniin maan sisällissodan aikana. Arafatilla, Palestiinan vapautusjärjestön johtajalla, oli tuolloin toimisto Libanonin pääkaupungissa Beirutissa.
Sharon ja Israelin hallitus ovat toistuvasti vakuuttaneet, etteivät he aio vahingoittaa Arafatia, jonka hallitus on määrännyt matkustuskieltoon Ramallahissa.
Korkea palestiinalaisneuvottelija Saeb Erekat kommentoi Sharonin lausuntoa myöhemmin torstaina. Hänen mukaansa Sharon haluaa edelleen tappaa Arafatin.
"Lausunto kuvastaa paremmin mafiamiehen tai sissin mielenlaatua kuin pääministerin", Erekat sanoi.
EU ilmoitti myös torstaina pahoittelevansa Sharonin lausuntoa ja torjuvansa sen.
