Venäjällä pääministeri Vladimir Putin on voittamassa presidentinvaalit selvin luvuin ensimmäisellä kierroksella. Putinin äänisaalis oli lähes 65 prosenttia, kun valtaosa äänistä oli laskettu.
Vladimir Putin on julistautui presidentinvaalien voittajaksi Moskovan keskustassa pidetyssä voitonjuhlassa jo sunnuntaina. Putin sanoi voittaneensa "avoimen ja rehellisen kamppailun". Liikuttuneen oloinen Putin sanoi kannattajilleen luvanneensa voittaa, ja sen hän myös teki.
Toiseksi eniten ääniä saanut kommunistien Gennadi Zjuganov jäi kauas Putinin taakse. Hänen osuutensa äänistä oli noin 17 prosenttia. Kolmantena oli suurliikemies Mihail Prohorov, jonka kannatus jäi noin 7 prosenttiin.
Vaaleja ovat leimanneet vilppisyytökset, joita ovat kirjanneet sekä vapaaehtoiset vaalitarkkailijat että opposition edustajat. Oppositio on suunnitellut täksi päiväksi suurmielenosoituksia ympäri maata.
– Näitä vaaleja ei voi kutsua millään tavoin laillisiksi, sanoi protestiliikkeeseen kuuluva Vladimir Ryzhkov.
Perustuslain muutos pidentää Putinin uuden valtakauden neljästä kuuteen vuoteen.