EU pitää entisten punakhmerjohtajien saamia elinkautistuomioita voittona taistelussa rankaisemattomuutta vastaan. EU:n ulkoministerin Catherine Ashtonin mukaan tuomiot osoittavat, että keitä tahansa poliittisia johtajia voidaan pitää vastuussa teoistaan vielä vuosikymmentenkin jälkeen.
Kaksi entistä punakhmerjohtajaa tuomittiin elinkautisiin vankeusrangaistuksiin Kambodzhassa 1970-luvulla tapahtuneista rikoksista ihmisyyttä vastaan. Tuomio tuli YK:n tukemassa erityistuomioistuimessa monenlaisista rikoksista ihmisyyttä vastaan, kuten murhista ja poliittisesta vainosta.
Äärimaolaiset punakhmerit hallitsivat Kambodzhassa vuodet 1975-1979. Sinä aikana kuoli yli puolitoista miljoonaa ihmistä, mikä on liki neljännes väestöstä. Punakhmerit muun muassa ajoivat miljoonia ihmisiä kaupungeista maaseudulle. Heidän tavoitteenaan oli luoda jonkinlainen maalaisutopia.
Oikeus katsoi, että vuonna 1975 pääkaupunki Phnom Penhin koko väestö pakotettiin lähtemään. Myös lapset, vanhukset, raskaana olevat ja sairaaloiden sairaat ajettiin tien päälle. Niskuroivat ammuttiin.
Moni kuoli siirtojen aikana ja niiden jälkeen pakkotyössä ylirasitukseen, nälkään ja sairauksiin. Lisäksi punakhmerit muun muassa teloittivat joukoittain poliittisia vastustajiaan.
Tuomioistuin katsoi, että punakhmerhallinnon varajohtaja Nuon Chea, 88, ja entinen valtiojohtaja Khieu Samphan, 83, olivat keskeisessä roolissa puolueessa ja pakkosiirtojen sekä teloitusten organisoinnissa.
Iäkkäät Chea ja Samphan kuuntelivat tuomiotaan vaiti. Noin puolitoista tuntia kestäneen tuomionluvun jälkeen pyörätuolissa istuva Chea työnnettiin ja Samphan saateltiin ulos salista. Uutistoimisto AFP kertoo, että oikeusavustajien mukaan syyllisyytensä kiistäneet miehet aikovat valittaa tuomioistaan.
Pol Potin johtamien punakhmerien edesottamuksista on nyt tuomittu kolme ihmistä.
Pol Potia ei oikeuteen tuoda, sillä hän kuoli vuonna 1998.
YK:n tukema erityistuomioistuin tutkii parhaillaan, voisiko oikeudenkäynnin aloittaa kahdessa muiden ex-punakhmerjohtajien jutuissa.
Tänään ratkaistua juttua on luonnehdittu monimutkaisimmaksi sitten natsi-Saksan johtajien oikeudenkäynnin Nürnbergissä toisen maailmansodan jälkeen.
YK:n tukema tuomioistuin on kamppaillut rahaongelmien kanssa. Se on käyttänyt vajaassa kymmenessä vuodessa rahaa yli 150 miljoonaa euroa.
