Pääministeri Juha Sipilä (kesk.) kertoi tiistaiaamuna, että Suomeen aiotaan perustaa uusi talousalan huippuyksikkö.
Hanke kantaa nimeä Helsinki Graduate School of Economics (Helsinki GSE). Sen valmistelusta vastaavat kolme pääkaupunkiseudun yliopistoa: Aalto-yliopisto, Helsingin yliopisto ja Svenska Handelshögskolan.
– Uusi yksikkö mahdollistaa suomalaisten taloustieteilijöiden nousun maailman eturiviin jatkossakin, Sipilä sanoo.
Uuden huippuyksikön valmistelutyöt aloitetaan heti. Helsinki GSE:n on tarkoitus tehdä yhteistyötä myös pääkaupunkiseudun ulkopuolella toimivien yliopistojen ja opiskelijoiden kanssa.
Paikalla tiedotustilaisuudessa oli myös suomalainen talouden nobelisti ja MIT:n professori Bengt Holmström.
– Olen hyvin tyytyväinen, että Helsinkiin perustetaan taloustieteen keskus. Se tulee oikeaan aikaan. Suomen taloustiede elää voimakasta nousukautta samalla kun taloustiedettä tarvitaan entistä enemmän analysoimaan ja tulkitsemaan nopeasti lisääntyvää tietoa, Holmaström sanoo.
Nobelistin mukaan uuden yksikön perustaminen on ajankohtaista myös siksi, että tekoäly on muutaman viime vuoden aikana noussut tärkeäksi tekijäksi taloustieteessä.
– Uudet tekoälyyn ja koneoppimiseen nojaavat menetelmät ja taloustiede täydentävät toisiaan. Vastaavista yksiköistä on erittäin hyvät kokemukset muun muassa Barcelonasta, Toulousista ja Tukholmasta. Helsinki GSE:lla on kaikki edellytykset liittyä näiden johtavien eurooppalaisten keskuksien joukkoon, Holmström toteaa.
Yksityistä rahaa halutaan
Tavoitteena on saada yksikköön jopa 15 uutta professuuria vuoteen 2022 mennessä. Olemassa olevat vakanssit mukaan lukien taloustieteen professorien määrä nousisi 35:een. Professori Juuso Välimäki sanoo, että Helsinki GSE:n perustaminen on tuntuva investointi Suomen taloustieteeseen.
– Toimimme kansainvälisillä markkinoilla. Rekrytoinnit tehdään valtaosin ulkomailla, hän sanoo.
Välimäen mukaan on kuitenkin hyvin mahdollista, että Helsinki GSE:stä kiinnostuneet ihmiset ovat kotoisin Suomesta.
Yksikön painopistealueita ovat makrotaloustiede, julkistalous, sovellettu mikrotaloustiede sekä aineistopohjainen päätöksenteko.
Helsinki GSE:n rahoittamisessa ovat mukana Valtion taloudellinen tutkimuskeskus, Suomen Pankki sekä opetus- ja kulttuuriministeriö. Hankkeelle aiotaan hakea myös yksityistä rahoitusta. Opetusministeri Sanni Grahn-Laasonen ei kuitenkaan osannut tiistaina sanoa, mikä osuus rahoituksesta on tarkoitus saada jatkossa yksityisten tahojen kautta.
Elokuussa julkaistiin Holmströmin, Aalto-yliopiston professorin Sixten Korkmanin ja Elinkeinoelämän tutkimuslaitoksen toimitusjohtajan Vesa Vihriälän laatima muistio Suomen talouspolitiikan suunnasta. Siinä kolmikko ilmaisi muun muassa huolensa julkisen talouden kestävyysvajeesta ja kiinnitti huomiota koulutusjärjestelmän kehittämiseen.
