Applen uusi älykello sai lehdistötilaisuudessa aikaan samanlaisen huuman kuin Steve Jobs -vainaan parhaina päivinä. Julkistus herätti kuitenkin runsaasti kysymyksiä ja antoi vain niukalti vastauksia.
Apple Watchia on odotettu pitkään ainakin mediassa ja sijoittajien ja analyytikoiden piirissä. Tiistain lehdistötilaisuudessa yleisö, joka koostui suureksi osaksi journalisteista, nousi osoittamaan suosiotaan seisaaltaan.
On vaikea arvioida, kuinka valtava tarve uudelle laitteelle on suuren yleisön keskuudessa; Applen älykello ei ole ensimmäinen lajissaan, ja tähän asti älykellojen myynti on ollut melko marginaalista.
Kaikki tämä voi toki muuttua, sillä Apple on ennenkin osoittanut voivansa yksikätisesti vakiinnuttaa tuotekategorian. Kyllähän musiikkisoittimia oli ennen iPodiakin, mutta Applen laite jyräsi mp3-soitinten kärkeen ja avasi myös koko musiikin digitaalisen jakamisen kenttää.
Kysymys kuuluukin, onko älykellolle vastaavanlaista tarvetta? Fortunen haastatteleman analyytikon arvion mukaan tähän asti älykelloja on myyty alle kolme miljoonaa kappaletta. Sama analyytikko uskoo, että ensi vuoden alussa kauppoihin tulevaa Apple Watchia myydään vuoden 2015 aikana 5-10 miljoonaa kappaletta.
Kyseessä on merkittävä muutos älykellokategoriassa, mutta esimerkiksi ensimmäiseen iPadiin verrattuna myyntiennusteet ovat verrattain varovaisia.
Designista 10 pistettä, entäs sisältö?
Toisaalta Applen design-tiimi on jälleen tehnyt erinomaista jälkeä. Jos Apple Watchia vertaa kilpailijoiden tuotteisiin, se näyttää yksinkertaisesti makeammalta. Tuntuisi, että jos joku pystyy tekemään älykellosta mainstream-tuotteen, niin Apple.
Ulkoisia ominaisuuksia tärkeämpää on kuitenkin se, miten Apple saa kuluttajat sitoutumaan tuotteeseensa. Wall Street Journalin haastattelema analyytikko sanoo, että älykellon integraatio Applen julkaiseman maksujärjestelmän kanssa on paljon tärkeämpi asia kuin itse kello.
Apple Watch toimii yhdessä Apple Pay -järjestelmän kanssa siten, että käytännössä maksaminen kaupan kassalla käy vilauttamalla kelloa maksupäätteelle. Jos kaikki tämä on sujuvaa, nopeaa ja turvallista, maksamisen liittäminen osaksi älykellon toimintoja tekee siitä vetoavan - vaikkakaan ei välttämättömän - laitteen kuluttajille.
Toinen Applen painopiste on biometriikka eli kehon mittaaminen. Apple Watch mittaa sydämensykettä, juoksulenkkien pituutta ja niin edelleen ja sitä voi käyttää yhdessä iPhonen kanssa monenlaiseen urheilumittaamiseen. Nähtäväksi jää, kuinka käytännöllinen se on esimerkiksi tosiurheilijoiden mielestä, mutta Apple näyttää uskovan kaikenlaisen biometriikan käytön kasvavan jatkossa.
Ratkaisevinta Apple Watchin menestyksessä ei kuitenkaan ole se, että yhtiö ei tuo laitetta joulumarkkinoille. Applen älykellon menestys riippuu siitä, onnistuuko se sulautumaan arkikäyttöön kyllin jouhevasti ja myös tarjoamaan lisäarvoa esimerkiksi maksamisen, sykemittauksen ja viestinnän muodossa.
Ai niin: ja tietysti se riippuu myös siitä kauanko se akku kestää.
