Oulun hiippakunnan piispa Samuel Salmi pyysi lauantaina saamelaisilta anteeksi kirkon toimia saamelaisalueella 1900-luvun alkupuolella.
Salmi viittasi anteeksipyynnössään 1930-luvun tapahtumiin, jolloin kirkko alisti saamelaisia ja edisti etnisiä tutkimuksia. Rotuopillisten tutkimusten yhteydessä Inarin hautausmaalta muun muassa vietiin pääkalloja anatomian laitokselle Helsinkiin. "Ne olivat alentavia ihmisarvon kannalta", Salmi totesi.
Piispan viran haltijana Salmi halusi sanoutua irti kirkon historiallisista toimista ja pyytää rikkomuksia anteeksi. "Ei ole väärin sanoa, että tunnen häpeää niistä vaiheista."
Salmi esitti anteeksipyynnön Inarissa pidetyssä Saamelaiset kirkossa -seminaarissa lauantaina. Samassa yhteydessä Salmi ilmaisi tukensa saamen kielelle.
Arkkipiispa Kari Mäkisen mukaan seminaari oli askel eteenpäin kirkon ja saamelaisten yhteistyössä. Hän toivoi, että kirkko voisi olla saamelaisten tukena rankoissa kokemuksissa.
Mäkinen totesi myös, että saamelaisten kirkollinen elämä on tärkeä osa koko kirkkoa. Arkkipiispan mukaan saamenkieliset virret kantavat erityisellä tavalla kulttuuriperintöä.
