Lapin kunnat vähenisivät esityksen mukaan rajusti

Esityksen mukaan Rovaniemi ja Ranua yhdistyisivät. Kuntien yhteistyö on jo nyt syvää.

Yhden kunnan muodostaisivat Kemi, Tornio, Keminmaa, Simo ja Ylitornio. Kemi, Keminmaa ja Simo muodostavat työssäkäyntialueen ytimen. Etäisyyksien perusteella kuntaan kuuluisi myös Tornio, Tervola ja Ylitornio. Iin kunta voisi päättää entisen Kuivaniemen alueen suuntautumisesta Ouluun tai Kemiin.

Uusi kunta vastaisi pitkälti Kemi-Tornion aluetta.

Pello saisi valita, liittyykö se Rovaniemen ja Ranuan vai Kemin, Tornion, Keminmaan, Simon ja Ylitornion kanssa.

Köyhä Utsjoki ja hyvin pärjäävä Inari yhteen?

Länsi-Lapissa uuden kunnan muodostaisivat Kittilä, Enontekiö, Kolari ja Muonio. Työryhmän mukaan kuntaliitos olisi välttämätön, jotta alue selviää väestön ikääntymisen ja kuntatalouden haasteista. Selvityksen mukaan Kittilän ja Kolarin kasvunäkymien myötä alue on kohtuullisen elinvoimainen.

Pohjois-Lapissa yhdistyisivät Inari, Utsjoki ja Sodankylän Vuotson saamelaisalueet. Utsjoki ja Inari kuuluvat samaan sairaanhoitopiiriin ja tekevät yhteistyötä muun muassa maaseutuhallinnossa. Utsjoella erityisesti talous edellyttää rakennemuutosta, sillä kunnalla on ollut jakuvasti vaikeuksia selviytyä peruspalveluiden järjestämisestä. Inari puolestaan on yksi Lapin vakaimpia kuntia. Esityksen mukaan kuntaliitos vahvistaisi alueen taloutta. Työryhmän arvion mukaan alueen väestökehitys on heikko, mutta alueelle ei ole käytännössä mahdollista muodostaa väestörakenteeltaan parempaa kuntaa.

Viidennen kunnan muodostaisivat Kemijärvi, Pelkosenniemi, Savukoski ja Salla. Työryhmän näkemyksen mukaan alueella on potentiaalia, mutta se edellyttää voimavarojen kokoamista ja nykyisen yhteistyön syventämistä. Yhdistymistä perustellaan muun muassa sillä, että alue on väestöltään poikkeuksellisen voimakkaasti heikkenevää.

Sodankylä esitetään pidettäväksi omana kuntanaan lukuunottamatta saamelaisalueiden liittämistä Inariin. Sodankylä olisi mahdollista liittää Itä-Lapin kuntakokonaisuuden kanssa, mutta työryhmän mukaan se ei ratkaisisi kunnan väestöllisiä haasteita ja kuormittaisi kunnan taloutta yli kantokyvyn.

Kuusamo, Posio ja Taivalkoski siirtyisivät yhdistymisen yhteydessä Pohjois-Pohjanmaahan.

Saamen kielen asema halutaan turvata

Lapin osalta työryhmä joutui pohtimaan, onko väestöään menettävään ja ikääntyvään maakuntaan mahdollista luoda kahden kaupunkiseudun lisäksi muita hallitusohjelman mukaisia riittävän vahvoja ja elinvoimaisia peruskuntia.

Työryhmän mukaan on lisäksi arvioitava, kuinka suuriksi etäisyydet kunnan sisällä voivat kasvaa.

Myös saamen kielen asema ja palveluiden turvaaminen on otettava huomioon Utsjoella, Inarissa, Enontekiöllä ja Sodankylässä.