Rintamaveteraaniliiton 45-vuotisjuhlassa Oulussa sunnuntaina tervehdyssanat lausunut Tasavallan presidentti Tarja Halonen peräänkuulutti veteraanien kotikuntien ja valtion vastuuta taata perusoikeuksiin kuuluvien palveluiden saatavuus maan eri osissa. Veteraanien itsenäistä toimintakykyä sekä mahdollisuutta asua kotona mahdollisimman pitikään olisi kaikin tavoin tuettava ja ylläpidettävä, kaikki eivät löydä saatavilla olevaa apua, Halonen huomautti.
"Totta on, että veteraanien mahdollisuus saada tarvitsemiaan palveluja vaihtelee sen mukaan, miten hyvin hänen oma kotikuntansa on ottanut ne hoitaakseen. Osasyy on siinä, että maamme kunnat ovat erikokoisia ja taloudelliselta asemaltaan erilaisia. Se ei kuitenkaan selitä kokonaan eroja, vaan kyse on myös poliittisesta tahdosta. Veteraanit ovat osa vanhusväestöä. Se, miten terveydenhuolto ja vanhustenhuolto yleensä meillä kehittyvät, vaikuttaa siis myös veteraanien elämään", Halonen kiteytti.
Vuodesta 1998 alkaen veteraaniliitot ovat järjestäneet valtiovallan tuella oman avustajatoimintansa kautta veteraaneille ja heidän puolisoilleen ja leskilleen apua kotona arjen tehtävistä selviytymiseksi, Halonen muistutti.
"Tällä hetkellä tämän lakisääteistä huoltoa täydentävän projektin kautta apua saa noin 9 000 sotainvalidi- ja veteraanitaloutta."
Halonen huomautti, että veteraanien palveluita ja etuuksia on parannettu vuosikymmenten kuluessa, mutta vielä on paljon tehtävää.
"Veteraaniliittojen valtuuskunta on luonnollisesti esittänyt useita parannuksia veteraanien etuuksiin ja palveluihin. Niistä monin voitaisiin tukea kotona asumista ja ehkäistä ennen aikaista laitospalveluiden tarvetta."
"Veteraanisukupolvien työn ja hengen varaan on hyvä rakentaa Suomen tulevaisuutta", Halonen kiitti sotaveteraaneja ja onnitteli Rintamaveteraaniliittoa.
Rintamaveteraaniliiton puheenjohtajaksi lauantaina valittu, kunnallisneuvos Onni Toljamo Pulkkilasta alleviivasi tervehdyssanoissaan, että veteraanijärjestöjen ensisijainen tehtävä on huolehtia sotiemme veteraaneista niin, että he voisivat vihdoinkin viettää kunniankansalaisen elämää viimeiseen iltahuutoon saakka.
Kun omien asiat ovat kunnossa, pitäisi apua löytyä myös kotirintamaväelle.
"Naiset, miehet, lapset ja vanhuksetkin, sotiemme salainen ase, on jätetty tässä yhteiskunnassa heitteille. Osa heistä on järjestössämme mukana ja huolehdimme heistä mahdollisuuksien mukaan", Toljamo huomautti.
Oulun jäähallissa järjestetyssä juhlassa oli läsnä noin tuhat sotaveteraania ja kutsuvierasta. Juhlapuheen piti puolustusvoimain komentaja, amiraali Juhani Kaskeala ja tervehdyksen presidentti Tarja Halosen lisäksi esitti eduskunnan 1. varapuhemies Seppo Kääriäinen.
