Päihderiippuvaisten hoito onnistuu Oulussa säädetyn hoitotakuun puitteissa. Päihdehoidon tarve on kuitenkin kasvussa huumeiden käytön yleistyessä. Esimerkiksi hoitoon hakeutuneiden opiaattiriippuvaisten määrä on liki kaksinkertaistunut vuodessa.
Hoidon tarpeen kasvu viestittää pahenevasta huumeongelmasta. Poliisin mukaan dramaattista kasvua kovien huumeiden osalta ei ainakaan vielä ole tapahtunut. Sen sijaan kannabiksen käyttö on räjähtänyt käsiin, mikä voi enteillä kasvavia ongelmia kovien huumeiden puolellakin.
Huumeista riippuvaisten omaiset ovat viime aikoina esittäneet huolensa huumehoidon saatavuudesta. Asiasta on käyty laajaa keskustelua Kalevan lukijan palstoilla.