Liminganlahden luontokeskus näyttää nykyisin hyvin erilaiselta kuin joitain vuosia sitten. Pian päättyvällä EU:n ohjelmakaudella 2007–2013 luontokeskus sai yhteensä neljään eri hankkeeseen rahoitusta EU:lta.
Hankkeiden budjetit ovat olleet yhteensä lähes neljä miljoonaa euroa.
”Luulen, että parannukset olisivat jääneet tekemättä ilman EU:n tukea. Siitä on ollut suuri apu”, luontokeskuksen hoitaja Olli Help sanoo.
Ihan pienestä ja lyhytkestoisesta prosessista ei ole ollut kyse. Projektipäällikkönä työskennellyt Metsähallituksen Jouni Kosonen muistaa matkalta monta mutkaa.
”Kun luontokeskus aikoinaan rakennettiin, siihen ei uskottu. Toiminta-ajatus oli edellisellä hankkeella jäänyt vähän vaillinaiseksi. Ei oltu ajateltu, mikä toimisi.”
Kävijälaskuri näytti ennen EU-hankkeita parhaimmillaan 25 000 kävijää vuodessa.
Viime vuonna luontokeskuksessa vieraili 48 000 kävijää, vaikka uudistuneen keskuksen ovet avattiin vasta huhtikuun lopussa. Tänä vuonna kävijöitä on ollut jo kesäkuun alkuun mennessä 30 000.
