Rovaniemen katuja on parin viikon ajan kierrellyt erikoinen kulkuneuvo, lähes yhdeksän metriä pitkä limusiini. Auton omistaja ja kuljettaja Ilkka Salmi kertoo, että tilauksia alkoi tulla, ennen kuin hän edes ehti aloittaa mainostamista.
Salmen mukaan limusiinipalvelulle on Rovaniemen kokoisessa kaupungissa tilausta.
Autoa on varattu jo moniin juhliin, kuten häihin ja syntymäpäiville. Salmi on hakenut asiakkaan esimerkiksi tämän töistä ja vienyt viettämään 40-vuotisjuhlia.
"Mies halusi yllättää vaimonsa ja onnistui hyvin", yrittäjä sanoo tyytyväisenä.
Limusiinin tilaaminen ei aina edellytä erityistä syytä. Lauantaille auton varasi esimerkiksi joukko nuoria.
"He haluisivat ihan vain ajella ja jatkaa siitä iltaa kaupungilla."
Salmen mukaan autoa varanneiden iät ovat vaihdelleet laidasta laitaan ja yleensä auto on tilattu tunniksi tai kahdeksi.
Onko tilaajia epäilyttänyt auton suuri bensan kulutus?
"Ei ole. Eihän tämä arkiauto ole, niin että tällä joka päivä ajettaisiin", Salmi toteaa.
Lapin yliopiston professori Minna Uotila tutkii luksusta ja sen merkityksiä ihmisille. Uuden limusiinipalvelun rantautuminen Rovaniemelle tukee hänen mukaansa ajatusta, että luksus on pikkuhiljaa muuttumassa sosiaalisesti hyväksytymmäksi.
Uotilan mukaan limusiinipalveluun liittyy sekä hemmottelu että yhdessäolo.
"Harvempi haluaa limusiinin kyytiin yksin. Kyseessä on yhteisöllinen niin sanottu wow-tapahtuma", Uotila toteaa.
Limusiini tuo syntymäpäiville juhlan tuntua ja kruunaa päivän erityisyyden. Juuri hetkellisyys ja arjesta irtautuminen tekevät limusiinin käytön kalleudesta ja vaikkapa runsaasta bensiinin kulutuksesta sallittavaa.
Rovaniemeläiset Janita Jokinen, 15, ja Silja Chavez, 15, katselevat kirkon eteen parkkeerattua limusiinia hymyillen.
Chavez kertoo olleensa limusiinin kyydissä lomaillessaan Yhdysvalloissa. "Kävimme kiertelemässä kaupungilla, oli se aika jännää", Chavez kuvailee.
Limusiini kerää katseet ja Chavez olisi valmis nousemaan sellaisen kyytiin uudestaankin. Hän tosin toteaa Jokisen kanssa, että heillä ei itsellä olisi varaa limusiinin kaltaiseen luksukseen.
Limusiinin viehätystä tytöt kuvailevat lyhyesti mutta tyhjentävästi. "Se on vaan erilainen."
Auton omistaja on potentiaalisten asiakkaiden kanssa samaa mieltä suosion syystä.
"Onhan se erilainen, ei sitä joka päivä aja limusiinilla", Salmi toteaa.
