Liègeissä vaihdosta

Kävin reilu kuukausi sitten kuuntelemassa presidentti Martti Ahtisaaren seminaaria 2010-luvun globaaleista ongelmista ja haasteista. Seminaarin loppupuolella yleisöllä oli mahdollisuus esittää presidentille kysymyksiä. Ahtisaarelta kysyttiin, että jos hän voisi antaa korkeakouluopiskelijoille vain yhden neuvon, mikä se olisi. Presidentin vastaus tuli kuin apteekin hyllyltä: käykää opiskelemassa ulkomailla. Niinpä minäkin laitoin vaihtopaperit vetämään. Päätös syntyi reilun neljän ja puolen vuoden miettimisen jälkeen suhteellisen helposti. Erehdyin ajattelemaan eräänä perjantaina syntyjä syviä kesken aina yhtä mielenkiintoisen vuokraoikeuden opiskelun, ja päädyin jättämään hakupaperit puolen tunnin kohdevertailun jälkeen Belgian Liègeen Erasmus-ohjelman kautta.Erasmus-ohjelma antaa korkeakouluopiskelijoille mahdollisuuden vaihtoon Euroopassa. 3 12 kuukauden mittaiseen vaihtoon on tarkoitus houkutella vuoteen 2012 mennessä yhteensä kolme miljoonaa nuorta opiskelemaan jossain muualla kuin kotimaassa. Valtio tukee vaihtoa ulkomailla opintotuella ja korkeakoululta saa yleensä avustuksen esimerkiksi lentoihin.Niin liègeissä kuin olenkin vaihdosta, tajusin muutaman asian vasta, kun olin jättänyt paperit. Tiedän varmuudella ensimmäistä kertaa sitten intin, etten tule vuoden päästä olemaan kotona. Olen ulkomailla ulkomaalaisten seurassa. Kaukana kaikista tutuista. Joudun tapaamaan uusia ihmisiä. Ja mikä pahinta, voin joutua luopumaan ennakkoluuloistani ja saatan jopa oppia jotain uutta.Täytyy myöntää, että minua kaduttaa jo tässä vaiheessa. Minkä ihmeen takia lähden vaihtoon vasta nyt? Suurin osa kavereistani ovat jo käyneet vaihdossa, parhaat jo toista kertaa. Kyllä vaihtoon olisi pitänyt lähteä aikaisemmin. Aina on vain ollut toinen toistaan huonompia tekosyitä venyttää (tätäkin) asiaa normaalia pidemmälle.Olen silti jo vähän ehtinyt miettiä, mitä kaikkea ulkomailla pitää tehdä. Menen kuitenkin asioiden edelle. Lukioaikainen rehtorini Maire Pelttari muistutti meitä eurolukiolaisia aina kansainvälisyysopintojen aikana, kuinka omat juuret on tunnettava ennen kuin voi todella olla Täytyypä alkaa muodostaa listaa.Jaakko Laitakari