Keskustan puheenjohtaja Mari Kiviniemi myöntää, että Paavo Väyrysen ilmoitus lähtemisestä puolueen puheenjohtajakisaan tuli hänelle yllätyksenä.
Kiviniemi kertoo, että hän sai tiedon asiasta vähän ennen kuin Väyrynen julkisti aikeensa medialle.
Väyrynen pyrki takaisin puolueen johtoon viimeksi toissa vuonna, jolloin puheenjohtajaksi valittiin Kiviniemi.
-- Sen kisan voitin, Kiviniemi muistuttaa.
Kiviniemi ei ota vielä kantaa siihen, että pitäisikö puoluejohtajan valinnasta järjestää myös neuvoa-antava jäsenäänestys.
-- Pitää odottaa, että viralliset ehdokkaat ovat selvillä, hän sanoo, mutta lisää, että puolueen sääntöihin kirjattua mahdollisuutta jäsenäänestykseen olisi hyvä testata myös käytännössä.
Kiviniemi ei usko, että Väyrysen pyrkiminen puoluejohtajan paikalle voisi hajottaa keskustan rivejä.
-- Puolueeseen mahtuu erilaisia ihmisiä ja pystymme toimimaan yhdessä.
Hän toivottaa Väyrysen ja mahdolliset muut ehdokkaat tervetulleiksi kisaan, mutta lähtee itse puoluekokoukseen voitto mielessään.
Kiviniemi pyrkii itse jatkamaan tehtävässä. Hän toivottaa Väyrysen ja mahdolliset muut ehdokkaat tervetulleiksi kisaan, mutta lähtee kesän puoluekokoukseen voitto mielessään.
