Aspam -kipulääke, vanhentunut 02/1994, 3 putkiloa Bepanthen -tabletteja, käytettävä ennen 10/1995, Toclase -yskänlääke, hyödytön 04/1998 jälkeen.
Kurkistus sattumanvaraiseen lääkekaappiin osoittaa, että kodin kevätsiivoukseen ei aina kuuluu pillerivaraston päivittäminen.
Oulun yliopiston farmakologian ja toksikologian professorin Olavi Pelkosen mukaan kaapin perukoille jääneet vanhentuneet lääkkeet saattavat olla vaarallisia.
Tuoteseloste ei kuitenkaan kerro mahdollisesta vaarasta.
"Viimeisen käyttöpäivän jälkeen vastuu lääkkeen käytöstä siirtyy kuluttajalle", sanoo erikoisproviisori Raimo Ojala Kuopion lääketietokeskuksesta. Lääkeaineitten tarkka markkinalaatu ja siinä hyväksyttävät vaihtelut ovat Ojalan mukaan vain lääkkeen valmistajan ja myyntiluvan myöntävien viranomaisten tiedossa.
"Tarkkaa tietoa lääkkeitten vanhetessaan aiheuttamista haitoista on hyvin vaikea saada."
Useimmat lääkkeet vaarattomia
Kalevan testilääkekaapista löytyi yhteensä kahdeksantoista viimeisen käyttöpäivänsä ohittanutta tuotetta. Vanhimman lääkkeen teho oli hävinnyt jo vuoden 1994 alkupuolella.
"En muista siivonneeni lääkekaappiani koskaan, tai hetkinen, ehkä kuitenkin noin kymmenen vuotta sitten", testikaapin nimettömänä pysyttelevä omistaja sanoo. Vuonna 1998 vanhentunutta yskänlääkettä hän on ottanut viimeksi tämän kevään aikana.
"Suurin osa lääkeaineista hajoaa aiheuttamatta vaaroja", Olavi Pelkonen toteaa. Hän painottaa, ettei lääkkeitä tulisi käyttää pakkaukseen merkityn päiväyksen jälkeen.
Tavallisesti vanhenevat lääkkeet menettävät vähitellen tehoaan, eikä niistä sinällään ole suurempaa haittaa. Testikaapista yskänlääkettä napanneella ei siis liene syytä huoleen. On kuitenkin joukko lääkeaineita, joitten hajoamisesta syntyy haitallisiakin sivutuotteita.
Esimerkiksi tetrasykliineihin lukeutuvat lääkeaineet muuttuvat vanhetessaan osin haitallisiksi. Tetrasykliineihin lukeutuu esimerkiksi infektiolääkkeenä käytetty doksimysiini, jolla lääkitään muun muassa hengitystieinfektioita. Doksimysiiniä saatetaan käyttää myös sappitietulehdukseen ja penisilliinin korvikkeena esimerkiksi klamydian nujertamiseen.
Tetrasykliinin käyttö niin uutena kuin vanhentuneena herkistää aurinkoihottumalle. Olavi Pelkosen mukaan on myös lääkeaineita, jotka aiheuttavat vanhentuneina kudosvaurioita.
Vain otettu
lääke auttaa
Lääkkeitä heitetään pois 700 tonnia vuodessa. Yksi syy lääkejätevuoreen on tuotteitten vanhentuminen.
Olavi Pelkonen arvelee, että jopa kolmasosa määrätyistä reseptilääkkeistä jää käyttämättä. Kun olo kohenee, pillerit jätetään helposti ottamatta ja ne jäävät varastoon vanhenemaan.
Lääkäripiireissä on taitettu peistä siitä, määrätäänkö bakteeritulehduksia taltuttavia antibiootteja turhan herkästi, kun niille ei näytä olevan tarvetta. Pelkosen mielestä on mahdollista, että reseptejä kirjoitetaan liikaa.
"Yleensä se kuitenkin johtuu ihan ihmisestä itsestään, että lääkkeitä jää käyttämättä", hän toteaa.
Lääketietokeskuksen lääkärit ja apteekit ovat aloittamassa yhteistyössä Vain otettu lääke auttaa -kampanjan, jonka aikana lääkärit muistuttavat potilaitaan lääkkeitten oton tärkeydestä. Kampanjaan liittyy myös mainontaa apteekeissa ja televisiossa.
Lääkemääräysten ylenmääräisen kirjoittamisen luulisi hyödyttävän lääketehtaita. Pelkonen ei kuitenkaan usko, että tästä on kysymys.
"Vaikeahan tietysti sanoa kuinka paljon otetaan sellaisia lääkkeitä, joita ei oikeasti tarvittaisi. Lääkärijärjestöt antavat suositukset esimerkiksi verenpainetaudin ja näitten yleisimpien kansantautien hoitamisesta ja painottaa sitten kuinka tärkeää näitä lääkkeitä on syödä. Ei siinä mielestäni lääketehtailla ole sormiaan pelissä."
Vanhat lääkkeet vietävä apteekkiin
Lääkkeet ovat ongelmajätettä ja apteekit ovat velvollisia huolehtimaan niitten asianmukaisesta jatkokäsittelystä.
Tavallisesti lääkejätteet lajitellaan apteekissa, minkä jälkeen ne toimitetaan kunnallisen jätehuollon kautta Riihimäellä sijaitsevalle Ekokem-ongelmajätelaitokselle.
Oulussa apteekkeihin palautettujen lääkkeitten määrästä on ryhdytty pitämään kirjaa vasta tänä keväänä.
Farmaseutti Tuula Hiltunen Oulun Vanhasta apteekista kuitenkin uskoo, että lääkkeitä heitetään tavallisien roskien sekaan usein. "Monesti asiakas tule ostamaan uutta lääkettä, kun vanha ei ole sopinut. Jos huomauttaa, että tuottehan sitten meille sen vanhan, niin asiakas yllättyy usein." Vanhaan apteekkiin lääkkeitä palautetaan muutaman kerran viikossa.
Apteekissa lääkkeistä erotetaan jodia ja elohopeaa sisältävät tuotteet kuten vanhat kuumemittarit. Apteekin kannalta olisi Hiltusen mukaan helpointa, jos asiakas pakkaisi nämä aineet erillisiin pusseihin jo kotonaan. Muutoinkin lajittelua helpottaa, jos lääkkeet tuodaan apteekkiin erillisissä pakkauksissa, ei samaan pussiin kaadettuna.
