Monessa kunnassa aiotaan säästää koulujen musiikki-, kuvaamataito- ja liikuntaluokista. Esimerkiksi Oulun kaupungin ensi vuoden talousarvioesityksessä ehdotetaan, että kaikki alakoulujen erikoisluokat lakkautetaan. Myös ainakin Jyväskylässä, Seinäjoella ja Lappeenrannassa lakkautukset ovat olleet esillä.
Opettajajärjestö OAJ:n mukaan kunnat säästävät lisäksi vaikeuttamalla erikoisluokkien toimintaa ja valinnaisaineiden ottamista. Tämä tapahtuu esimerkiksi nostamalla vaaditut ryhmäkoot niin suuriksi, että ryhmiä ei tarvitse perustaa.
Oulussa erikoisluokkien lakkautussuunnitelmia perustellaan alueellisella tasa-arvolla. Erikoisluokkia on aiemminkin kritisoitu nimenomaan tasa-arvonäkökulmasta - mutta ei alueellisen tasa-arvon puutteen takia, vaan niitä on pidetty elitistisinä.
Tutkimusten mukaan niille valikoituukin lapsia, joiden vanhemmat ovat korkeasti koulutettuja. Kun OAJ kysyi kansalaisilta Tulevaisuuskoneessaan, pitäisikö erikoisluokat lakkauttaa epätasa-arvon vuoksi, alle kymmenesosa vastaajista oli täysin tai osin sitä mieltä.
Moni uskoo, että erikoisluokka voi parantaa lapsen menestystä ja motivaatiota koulua kohtaan.