Kuntien sosiaalipalvelut ovat vaarassa heikentyä sosiaalityöntekijöiden lomien ja sairauslomien ajaksi, sillä sijaisten saaminen alalle vaikeutuu maaliskuun alussa.
Silloin astuu voimaan sosiaalihuollon ammattihenkilölaki, joka tiukentaa sosiaalityöntekijöiden sijaisten pätevyysehtoja.
Jatkossa sijaiseksi kelpaa vain opintojensa loppuvaiheessa oleva sosiaalityön yliopisto-opiskelija. Aikaisemmin tehtävään on voitu ottaa enintään vuodeksi henkilö, jolla on opintojen perusteella katsottu olevan riittävät edellytykset tehtävän hoitamiseen.
– Sosiaalialan käytännön työn tuntevat sosionomit ovat menestyksekkäästi hoitaneet näitä sijaisuuksia. Lain muutoksen jälkeen se ei enää ole mahdollista. Tämä johtanee sijaisuuksien täyttämättä jättämisiin, arvioi Kuntatyönantajien työmarkkinalakimies Riitta Arko.
Lastensuojelun palvelut voivat ontua
Kuntien mielestä uudet ehdot ovat niin tiukat, että käytännössä ne vaarantavat sijaisten saatavuuden.
– Kovasti on käyty keskustelua, onko sosiaalityön opiskelijoita saatavilla riittävästi. Riittävyyskysymys on minun mielestäni aika iso, toteaa Hämeenlinnan kaupungin vs. tilaajajohtaja Eija Leppänen.
Hänen mukaansa sijaispula voi heikentää kuntien palveluja. Se voi näkyä esimerkiksi lastensuojeluilmoitusten käsittelyssä, selvitysten tekemisessä ja palvelutarpeen määrittelyssä, joille on olemassa tietyt, laissa määritellyt aikarajat.
– Siellä saattaa ruveta ontumaan, elleivät asiakasmäärät sitten jostain syystä laske, mitä ei kylläkään ole näköpiirissä. Päinvastoin: turvapaikanhakijoiden ja oleskeluluvan saaneiden määrän lisääntyminen alkavat pian kuormittaa peruspalvelujamme, Leppänen toteaa.
Kuntatyönantajien tilastojen mukaan kuntien sosiaalityöntekijöiden paikoista on täyttämättä noin kahdeksan prosenttia. Kaksi kolmasosaa tästä noin 300 henkilön vajeesta johtuu jo nyt pätevien hakijoiden puutteesta.
Uuden lain piti parantaa palvelun laatua
Valviran ylitarkastajan Pekka Ojaniemen mukaan kenenkään työsuhde ei katkea maaliskuussa uudistuksen vuoksi.
– Jos sijaisuus on ennätetty sopia ennen sitä, se jatkuu normaalisti loppuun asti. Vakituisinahan epäpäteviä sosiaalityöntekijöitä ei tähänkään mennessä ole voinut työskennellä, Ojaniemi sanoo.
Hän kertoo ymmärtävänsä kuntien hämmennystä uuden edessä, mutta pitkään suunnitellun lain tarkoituksena on taata sosiaalipalvelujen laatu ja asiakkaan hyvä kohtelu sekä selkeyttää työnjakoa. Samalla laillistetaan ja rekisteröidään alan ammattihenkilöt.
Valvira, STM ja aluehallintovirastot järjestävät helmi-maaliskuun vaihteessa viisi alueellista koulutustilaisuutta uudistukseen liittyen. Koulutuskiertue käy 24.2. Oulussa, 2.3. Kuopiossa, 7.3. Tampereella, 8.3. Helsingissä ja myöhemmin maaliskuussa Vaasassa.
