Korkeimman oikeuden mukaan rahankeräys ketjukirjeiden avulla on ollut Suomessa kiellettyä ja rangaistavaa jo vuodesta 1939 alkaen.
Ketjukirjekiellon on KKO:n mukaan katsottu kattaneen myös pyramidipelin muodossa järjestetyn rahankeräyksen, vaikka pyramidipeli käsitteenä otettiin lainsäädäntöön vasta vuonna 2006 voimaan astuneessa rahankeräyslainsäädännön kokonaisuudistuksessa.
Lain perusteluissa pyramidipeli määritellään seuraavasti.
”Pyramidipeli pyritään usein kuvaamaan sellaiseksi, että viestin vastaanottajalle jää käsitys, että kyse on kaupankäynnistä taikka sijoitus- tai vakuutustoiminnasta. Tällaisessa toiminnassa käytetään hyvin suuria tuottoja lupaavia mainoksia ja sijoitustoimintaan normaalisti kuuluvat riskit jätetään usein kokonaan mainitsematta. Kyse on usein niin sanotuilla virtuaaliosakkeilla tehtävästä kaupasta, jolloin osakkeiden arvon määritys perustuu laskennalliseen arvonmääritykseen. Usein näille osakkeille luvataan markkinoinnissa huomattavan suuri tuotto, eikä osakekauppaan luontaisesti liittyvää arvon vaihtelua myös alaspäin mainita lainkaan.”
KKO:n mukaan rahankeräyslaista ilmenee selvästi, millaiseen tarkoitukseen ja millaiselle yhteisölle rahankeräyslupa voidaan myöntää.
”Lainsäätäjällä on ollut ilmeinen tarkoitus säätää rangaistavaksi kaikenlainen pyramidipelin järjestäminen”, se toteaa.
”Pahimmillaan laajat pyramidipelit ovat aiheuttaneet merkittävää levottomuutta yhteiskunnassa. Pyramidipelien kieltämisellä suojataan viime kädessä yhteiskuntarauhaa.”
