103-vuotias Johannes Pietikäinen on vanhin Linnan juhlien kutsuvieras. Haapajärveläinen sotaveteraani ja sotainvalidi saapui juhliin tyttärensä avustamana ja rollaattoriin nojaten, mutta mieli virkeänä.
– Itsenäisyyspäivä on se paras päivä, jota kannattaa juhlia. Olen aina ollut hyvin isänmaallinen. Kaikissa isänmaallisissa juhlissa olin mukana jo melko poikasena.
Pietikäinen palveli isänmaata sekä talvisodassa että jatkosodassa.
– Olen ollut itsenäisyyttä hankkimassa, eikä kukaan ei ole ollut sitä hankkimassa ainakaan enemmän kuin minä.
Helsingin-matkaan hän on varannut useamman päivän aikaa, kun ”ikääkin on jo vähän kertynyt”. Yöpyminen hoituu veljenpojan luona.
Presidenttipari tapaa veteraanit kättelyn jälkeen kahvitilaisuudessa.
– Jos presidentti jotakin kysyy, niin minä vastaan, Pietikäinen suunnitteli etukäteen.
Linnan juhlien nuorimpiin sen sijaan kuuluu Suomen Opiskelija-Allianssi OSKU ry:n oululainen puheenjohtaja Rene Stolt, 19.
Aivan nuorimman titteliä hän ei ansaitse, koska linnassa juhlii jokunen 18-vuotiaskin.
– On suuri kunnia päästä edustamaan järjestöä Linnan juhliin, sanoo juuri Las Palmasista kylmään kotimaahan palannut Stolt.
