Perussuomalaisten Timo Soini nousi odotetusti EU-vaalien ylivoimaiseksi äänikuninkaaksi. Soini keräsi reippaasti yli 120 000 ääntä. Toiseksi eniten ääniä saanut keskustan Anneli Jäätteenmäki näytti jäävän Soinista kymmenillätuhansilla äänillä.
Soini uskoi tuoreeltaan onnistuneensa viemään kannatusta keskustan ja vasemmiston lisäksi myös kokoomukselta. Soinin menestys oli vetämässä myös perussuomalaisten kanssa vaaliliitossa olleet kristillisdemokraatit parlamenttiin.
Pienet puolueet olivat yleisestikin pitämässä suuria paremmin pintansa, sillä kaikki kolme suurta puoluetta menetti kannatustaan. Kokoomus oli odotetusti vaalien suurin puolue, mutta sekin oli menettämässä yhden paikan ja jäämässä kolmeen EU-edustajaan.
Keskusta oli myös putoamassa kolmeen paikkaan, SDP:lle oli tulossa vain kaksi paikkaa. Keskustan kolmas paikka oli tosin loppuun asti epävarma. Keskustan puheenjohtaja, pääministeri Matti Vanhanen myönsi tappion jo hyvissä ajoin.
Suomessa uurnilla kävi hivenen vähemmän väkeä kuin viime EU-vaaleissa. Äänestysprosentti oli 40,3. Viisi vuotta sitten prosentti oli hieman yli 41.
Euroopassa vaaleja varjosti monin paikoin alhainen äänestysprosentti. Koko Euroopassa päästiin 43 prosenttiin, mutta maiden välillä oli suuria eroja.
Samalla kansallismieliset ja EU-kriittiset puolueet olivat kasvattamassa useissa maissa suosiotaan. Talouskriisin ryvettämät hallitukset olivat myös ottamassa takkiin monin paikoin. Keskusta-oikeisto oli säilyttämässä asemansa parlamentin suurimpana ryhmänä.
Timo Soini uskoi onnistuneensa viemään ääniä keskustan ja vasemmiston lisäksi myös kokoomukselta. -- Kyllä sielläkin on ihmisiä, joille ei tämä uskomaton ruusuntuoksuinen hehkutus mene läpi, Soini naureskeli kokoomuksen yltiöpositiiviseen kampanjointiin viitaten.
Seuraavalla ääniharavalla, keskustan Anneli Jäätteenmäellä, oli kasassa melkein 80 000 ääntä. Keskusta oli ensimmäisten tulosten perusteella saamassa kolme paikkaa eli menettämässä yhden paikan. Puolueen puheenjohtaja, pääministeri Matti Vanhanen selitti tappiota hallituksessa ololla. -- Vastuu painaa, Vanhanen totesi.
Hänen mukaansa keskustan olisi kyettävä jatkossa saamaan kannattajansa liikkeelle, kuten perussuomalaiset ovat onnistuneet tekemään omien kannattajiensa kanssa. Vanhanen harmitteli, että keskusta ei ole onnistunut nostamaan äänestysaktiivisuutta puolueen vahvoilla alueilla -- ei vaikka Vanhanen vetosi voimakkaasti vielä vaaliviikolla keskustalaisiin äänestäjiin.
Myös keskustan hallituskumppani kokoomus näytti olevan menettämässä yhden paikan eli saamassa kolme meppiä.
Keskusta menettänyt kannatusta neljästi peräkkäin
Keskustan vaalitappio käynnistää varmasti puolueen sisäisen pyykinpesun. Jos lopullistenkin tulosten mukaan keskusta menettää yhden paikan, on puolue menettänyt Matti Vanhasen johdolla kannatustaan nyt neljä kertaa peräkkäin: näissä EU-vaaleissa, lokakuun kuntavaaleissa, vuoden 2007 eduskuntavaaleissa ja vuoden 2006 presidentinvaaleissa. Eduskuntavaaleissa tosin säilyi suurimman puolueen paikka niukin naukin eli yhden äänen enemmistöllä.
Mitä Vanhaselle siis näiden vaalien jälkeen tapahtuu? Vanhasen lähtöä povattiin jo hävittyjen kuntavaalien jälkeen, mutta puheenjohtajan ja pääministerin vaihtoon ei kovin kepeästi ryhdytä, ei vaikka köniin taas tulikin. Keskustalla on ohjelmassa puoluekokous ensi vuoden kesäkuussa, ja voi olla, että äänet koventuvat uuden puoluekokouksen lähetessä ja siellä puoluejohdon uusimisen puolesta.
Mahdollisesti vaihtoon halutaan jälleen myös puoluesihteeri Jarmo Korhonen, jonka vastuulla oli näiden vaalien organisointi ja kenttätyö. Korhonen yritti vielä viimeisellä viikolla ennen vaaleja vakuuttaa joukkojaan pelottelemalla sinipunahallituksella kahden vuoden kuluttua pidettävissä eduskuntavaaleissa, elleivät keskustalaiset lähde äänestämään. Vetoomus oli turhaa.
Ei tullut edes torjuntavoittoa
EU-vaalien häviäjiin kuului myös kolmas suuri puolue SDP, joka oli menettämässä yhden paikan ja saamassa vain kaksi meppiä. Puolueen vuoden vanha puheenjohtaja Jutta Urpilainen tuskin voi kutsua tulosta edes torjuntavoitoksi, niin kuin viime lokakuun kuntavaaleja, joissa SDP menetti kannatustaan kolmisen prosenttia.
Demareiden ääniharava oli ortodoksipappi Mitro Repo, joka toi puolueelle yli 67 000 ääntä.
