Hollannille pisteet, Suomelle mielen kohentumista

Suomen peli oli nimittäin suuren osan ottelua sitä, mitä päävalmentaja Stuart Baxter kaipaili ennen kohtaamista. Rohkeaa, tilan tekemistä ahtaaksi oranssipaidoille, vastahyökkäävää.

Ainoa ongelma oli tietysti sitten se, että Suomi pelasi rohkean ennakkoluulottomasti vasta 0–2-tappiotilanteen loistaessa taululla. Hollannin jyräävä alku toi osumat 16 ensimmäisen peliminuutin aikana, ja pelon todellisesta teurastuksesta.

Hollannin EM-avauksessa San Marinoa vastaan kolmesti osunut Schalke-kärki Klaas-Jan Huntelaar iski 1–0 seitsemännellä minuutilla, supertähti Wesley Sneijderin nätistä keskityksestä nopean kulman jälkeen. Ja Huntelaar sai kunnian viimeistellä toisensa sitten rangaistuspilkulta, kun Markus Heikkisen tulkittiin kohdelleen Mark van Bommelia väärin rangaistusalueella.

Liekö Hollanti tuudittautunut sanmarinomaiseen helppouteen, sillä vain kaksi minuuttia pilkkumaalin jälkeen soi oranssipäädyssä. Mikael Forssellin ensimmäinen maaottelumaali sitten viime vuoden kesäkuun tuli puskulla Daniel Sjölundin antamasta kulmapotkusta, ja yllättävän paljon tilaa Forssellille aukesi.

Takaiskukaan ei ravistellut Hollantia tarpeeksi, ja Suomi pääsi iskemään vaarallisesti useaan otteeseen. Hyvin taistellut Mika Väyrynen yritti kahdesti avauspuoliajan viimeisen 20 minuutin aikana, samoin Forssell, kumpikin kertaalleen jopa yksin läpi, mutta joka kerta edessä oli maalivahti Maarten Stekelenburg jollain ruumiinosallaan.

–Kolme maalipaikkaa. Jotenkin harmittaa, koska oltaisiin voitu olla tauolla johdossa, Roman Eremenko sanoi.

Tasaista, tarkkaa

Toiselle puoliajalle valmentajat olivat pitäneet ilmeistä puhetta avauspuolikkaan iloisesta päästä päähän -meiningistä, sillä meno oli rauhallisempaa. Suomi jaksoi yrittää, mutta todellisia tasoituspaikkoja ei enää auennut Hollannin pitäessä varsin tarkasti itsensä kurissa.

–Toisella jaksolla he vetäytyivät. Se oli vain sellaista pallon pyörittelyä, Roman Eremenko kuvaili.

Jari Litmasen mitä luultavimmin viimeinen reissu Hollantiin maajoukkueen mukana ei lopulta tuonut aikaa kentälle, sillä Forssellin korvasi viimeisen kymmenen minuutin ajaksi Alexei Eremenko junior. Oranssipaitainen yleisö joutui tyytymään hurraukseen Ruud van Nistelrooylle, joka pääsi pian Eremenko juniorin jälkeen sisään.