Yhtiö kertoo, ettei uraanin talteenotto aiheuta muutoksia nykyisen ympäristöluvan sallimiin päästöihin. Luonnonuraania päätyy jo nyt pieniä määriä muiden metallien liuotuksen sivutuotteena prosessiliuokseen, josta uraani on tarkoitus kerätä talteen uuden menetelmän avulla.

Sivutuotteena saatava uraani kuljetettaisiin niin sanottuna puolituotteena ulkomaille, jossa se rikastettaisiin ydinvoimalaitoksien polttoaineeksi. Talvivaaran mukaan kysymykseen tulevia laitoksia on muun muassa Ranskassa ja Venäjällä.

Talvivaara arvioi, että laitoksen tuottama uraani riittäisi tekemään Suomesta uraanin suhteen lähes omavaraisen. Laskelmassa on otettu huomioon rakenteilla oleva Olkiluodon kolmas reaktori.

Talvivaaran uraanihanke yllätys kainuulaisille

Talvivaaran aikomus selvittää uraanin talteenottoa tuli tiistaiaamuna kainuulaisille melkoisena yllätyksenä, vaikka tiedossa onkin ollut, että nikkelimalmin joukossa on uraania sivutuotteena.

"Viime syksynä yleisötilaisuudessa kysyttiin uraanin hyödyntämisestä, mutta silloin kaivosyhtiön taholta ei asiaa pidetty merkittävänä. Onhan tämä hurja uutinen", huokaa Kainuun luonnonsuojelupiirin toiminnanjohtaja Tarja Leinonen.

"Kyllä tästä nousee joka tapauksessa aika iso keskustelu", hän vakuuttaa.

Sotkamon kunnantalolla suhtautuminen asiaan on positiivisempaa.

"Sivutuotteiden hyödyntämisen selvittäminen on ollut odotettavissa. Jos kaivosyhtiö ei asiaa selvittäisi, se tekisi huonoa työtä. 30 miljoonan euron investointi on aina positiivinen asia", kunnanjohtaja Petri Kauppinen sanoo.

Sotkamossa ei pelätä alueen imagon puolesta, vaikka matkailupitäjän alueella otettaisiinkin talteen uraania.

"Jos Talvivaaran tilannetta vertaa esimerkiksi Kuusamoon, niin siellä oltiin menossa uraani päätuotteena. Nyt on kyseessä jo olemassa olevan prosessin hyödyntäminen. Ei etsitä ja louhita neitseellisellä alueella vaan toimitaan puhtaasti teollisuusalueella", Kauppinen huomauttaa.

Vuokatin alueen matkailumarkkinointia hoitava Juha Tanskanen ei ole vaihtamassa markkinointislogania Violetista Vuokatista Säkenöivään Sotkamoon. Kainuulainen markkinointiguru korostaa Talvivaaran sijaitsevan etäällä varsinaisista matkailualueista.

"Ei uraania tarvitse markkinoinnilla peitellä. Kukaan ei tänä päivänä tee noita asioita turvattomasti, ja Vuokatista on yhä edelleen 30 kilometriä matkaa Talvivaaraan", Tanskanen muistuttaa.