Roope Suo­ma­lai­nen pur­jeh­ti 19. sijalle

Purjehtija Roope Suomalaisen toiset kesäolympiakisat päättyivät Ateenassa laser-luokassa 19. sijaan. Suomalainen ylsi sunnuntain finaalilähdössä kahdeksanneksi. Uransa toisen olympiakullan varmisti itselleen finaalin kuutostilalla Brasilian Robert Scheidt.

Suomalainen oli neljä vuotta sitten Sydneyssä olympiaregatan 17:s. Laseria vuodesta 1993 purjehtinut Suomalainen ei luonnollisesti ollut tämänkertaisiin suorituksiinsa tyytyväinen.

- Ei mennyt kauhean nappiin. Yksi surkea päivä pilasi toiveet kunnollisesta kokonaissijoituksesta, Suomalainen viittasi helteiseen torstaihin, jolloin hän jäi sijoille 32 ja 33.

- Se päivä lilluttiin vesillä ja odoteltiin tuulen asettumista. Kuumuudessa eivät aivotkaan toimineet. Nykypäivän kunnolla kokonaiskilpailun sijat 8-12 olisivat olleet realismia, Suomalainen lisäsi.

Ateenassa hän manasi useampaan kertaan heikosti onnistuneita startteja.

- Lähdöt paranivat loppua kohti. Suurimmalle osalle kilpailupäivistä voin osaltani antaa arvosanan 7,5-8. Paitsi se yksi päivä, josta tulee 4,5.

Tuotantotaloutta Tampereella pääaineenaan lukeva Suomalainen, 30, aikoo saattaa diplomi-insinöörin opinnot päätökseen tulevana syksynä. Hän ei halua ennakoida, tähtääkö Sydneyn ja Ateenan jälkeen Pekingin olympialaisiin 2008.

- Sitä ei tiedä ollenkaan. Jotain muuta voi olla edessä.

Kokenut laser-purjehtija ei ole tympiintynyt jollaluokkaan, päinvastoin: - Vaikka olen laserissa purjehtinut 11 vuotta, niin aina siitä löytyy uutta opittavaa.