Lähes kaikissa arvioissa Floyd Mayweather on ylivoimainen voittajasuosikki nyrkkeilyottelussa Conor McGregoria vastaan. Kaksikko kohtaa toisensa Suomen aikaa varhain sunnuntaina Las Vegasissa iskettävässä ottelussa.
Myös suomalaisvalmentaja Pekka Mäen papereissa Mayweather on suosikki. Hän ennustaa Mayweatherin pistevoittoa, mutta antaa vapaaottelusta nyrkkeilykehään hyppäävälle McGregorille pienet mahdollisuudet.
– Kun kongi kumahtaa, aina on mahdollisuuksia. Minuutti minuutilta ja erä erältä McGregorin olo käynee tukalammaksi, Mäki uskoo.
Hänen mielestään irlantilaisen mahdollisuudet piilevät 12-eräisen kamppailun avauserissä.
– Kolmen neljän ensimmäisen erän aikana pitää jotain tapahtua, muutoin McGregor alkaa olla katsottu kortti. Jos ottelu venyy, näytös saattaa olla aika yksipuolinen.
Mäki muistuttaa, että McGregorilla on nyrkkeilytaustaa.
– Vapaaottelussa tehdään paljon käsitekniikoita. Vapaaottelussa voi satuttaa ja tyrmätä vähän heikommallakin osumalla, kun nyrkkeilyssä iskun täytyy olla täydellinen.
Yksi mielenkiintoinen asia on myös se, miten McGregor kestää iskusarjoja. Nyrkkeilyssä lyödään vapaaottelua enemmän.
Puheet ovat olleet suuria
Ottelu on herättänyt ennakkoon valtavasti keskustelua kamppailu-urheilupiireissä.
Oman lajinsa supertähti McGregor nähdään ensimmäistä kertaa ammattinyrkkeilykamppailussa, mikä on herättänyt kysymyksiä koko tapahtuman mielekkyydestä.
– Ensikuulemalta ottelu vaikutti naurettavalta ajatukselta, Mäki myöntää.
Arvioiden mukaan Mayweather saattaa kuitata ottelusta 200 miljoonaa dollaria eli noin 170 miljoonaa euroa ja McGregor puolet siitä. Summat riippuvat muun muassa maksutelevisiopakettien myynnistä.
Nyrkkeilyn kaikkien aikojen rahakkain ottelu on ollut Mayweatherin ja Manny Pacquiaon kohtaaminen 2015. Sen kassavirta oli Guardian-lehden mukaan yli 623 miljoonaa dollaria eli vajaat 530 miljoonaa euroa.
Mayweatherin ja McGregorin ottelun uskotaan yltävän lähes yhtä suureen lukuun.
Ottelua ovat edeltäneet kahden suurisuun mahtipontiset tiedotustilaisuudet, joissa on kehuttu itseä ja mollattu vastustajaa.
– Vielä ei ole tapahtunut mitään muuta kuin puheita, Mäki kuittaa.