Kaisa Mäkäräinen sijoittui seitsemänneksi ampumahiihdon MM-kisojen takaa-ajokilpailussa Hochfilzenissä. Mäkäräinen lähti kisaan sijalta 12, mutta nousi mitalikamppailuun erinomaisen ammunnan ansiosta.
Viimeiselle ampumapaikalle Mäkäräinen tuli toisena, mutta ampui yhden hudin ja putosi mitalitaistelusta. Kisan voitti Saksan Laura Dahlmeier ennen Valko-Venäjän Daria Domratshevaa ja Tshekin Gabriela Koukalovaa.
Mäkäräinen jäi 37,2 sekuntia Dahlmeierista.
Maaliin seitsemäntenä lykkinyt Mäkäräinen ei alleviivannut 10 kilometrin kisan ainoan ohilaukauksensa merkitystä.
- Näyttää dramaattiselta, kun käy tuolla tavalla, että on mitalissa kiinni ja ampuu sitten viimeisellä paikalla yhden ohi. Pitää muistaa, ettei ammunnan tasoni ole ollut tällä kaudella paljon yli 80 prosentin.
Hochfilzenin takaa-ajossa Mäkäräinen ampui neljällä paikalla yhteensä 20 laikasta yhtä vaille kaikki alas, eli osumaprosentti oli 95.
- En ole sen paremmin tällä kaudella ampunut neljän ammunnan kisoja. Tässä kisassa oli paljon enemmän hyvää kuin huonoa.
”Luistossa nokkiin”
Pettymyksestään huolimatta kilpailua seestyneen oloisesti perannut Mäkäräinen joutui tekemään hiihtonsa eteen paljon töitä.
Hän antoi muille tasoitusta luistossa rutkasti ja oli ladulla epätavallisesti vasta kuudenneksi nopein.
- Vähän liukkaampi suksi olisi auttanut matkalla. Tänään otettiin aika paljon nokkiin luistossa.
Hiihdon rasitukset tuntenut Mäkäräinen nosti viimeisen pystypaikan ohilaukauksensa jälkeen kuvainnollisesti kädet pystyyn mitalitaistelun suhteen.
- Ei ollut mitään saumoja. Joka ikisellä kerralla tunnelin laskussa, kun joku oli peesissä, minua työnnettiin sauvoista tai laskettiin sivulta edelle.
Takaa-ajokisan aikana aamupäivällä sääolot pysyivät käytännössä muuttumattomina. Oli pikkupakkasta ja ampumapaikalla tuuletonta.
Silti sopivimman suksiparin valinta kilpailuun on riskipeliä. Kisaan sijalta 12 lähtenyt Mäkäräinen jätti ratkaisun Suomen huoltoryhmälle, joka valitsi kisaan kylmemmän kelin suksen kuin oli vaihtoehtona.
- Huolto teki varmasti parhaansa, mutta näkyi kisan lopussa ja muilla kierroksilla helpoilla osuuksilla, että jouduin tekemään ihan hirveästi töitä.