Oulun Kärpät Oy:n hallitus teki tiistaina odotetun ratkaisun, kun Kärppien päävalmentaja Kai Suikkanen sai potkut. Suikkasen tilalle päävalmentajaksi nousee Mikko Manner, joka on toiminut aiemmin Kärppien apuvalmentajana.
Mannerin, 42, sopimus kattaa ensi kauden. Lisäksi seuralla on optio kaudesta 2018–2019.
Manner saa omaan valmennusryhmäänsä apuvalmentajiksi Toni Sihvosen ja Lauri Mikkolan, joka siirtyy edustusjoukkueen mukaan Kärppien A-juniorien päävalmentajan paikalta. Ari Hilli jatkaa maalivahtivalmentajana ja Samppa Jaakola fysiikkavalmentajana.
Kärppien toimitusjohtajan Juha Junnon mukaan hallitus teki päätöksen Suikkasen erottamisesta tiistain aikana.
– Soitin Kaitsulle… no, joskus puoli kahden maissa. Toki asia selvisi hänelle jo puhelimessa, mutta meillä oli puoli viideltä palaveri Kärppien toimistolla, Junno selvitti.
Miten Suikkanen otti tiedon vastaan?
– No, eihän tämä ollut mukava asia kenellekään. Hän otti tiedon vastaan asiallisesti, Kaitsu on ammattilainen.
Suikkasen potkujen syy on yksinkertainen: urheilullisen menestyksen puute. Kärppien kausi päättyi tylysti jo pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
Junno ei halunnut spekuloida sitä, millainen tulos olisi pelastanut Suikkasen työpaikan.
– Mutta ei tämä ollut hänelle missään nimessä helppo paikka, kun joukkue muuttui täksi kaudeksi niin paljon. Tässä ovat kaikki epäonnistuneet: pelaajat, seurajohto ja valmennus, Junno sanoi.
Harmittaako sinua, että Kärppien toimitusjohtajaurasi loppumetreillä eteesi tuli vielä tällainen asia?
– Se on pienin murhe juuri nyt. Tällaista tämä joskus on, valitettavasti.
Kerro meille, mitä mieltä olet Kärppien päätöksestä.