Kärppien pelimatka runkosarjan viimeiseen otteluun Lahteen mutkistui Ilmailualan Unionin perjantaisen lakon takia. Kärppien oli tarkoitus harjoitella aamupäivällä Raksilassa ja lentää sen jälkeen iltapäivällä Helsinkiin. Joukkueen lento oli kuitenkin yksi useista perjantain perutuista lennoista.
– Kaikki aikataulut menivät uusiksi. Pojille tuli vähän lyhyempi yö, urheilutoimenjohtaja Harri Aho totesi Kalevalle.
Kärpät lensi Helsinkiin jo kello 8:55 Oulusta lähteneellä lennolla. Joukkue otti hikeä iltapäivällä Lahden jäähallilla, mutta kaukaloon Kärpillä ei ollut asiaa.
– Ei jääaikoja näin nopealla varoitusajalla tahdo löytyä, Lahden jäähallilta tavoitettu päävalmentaja Kai Suikkanen tuskaili.
Kukkonen pelikunnossa
Kärppäkapteeni Lasse Kukkonen sai torstain TPS-ottelussa kiekon kipeästi kasvoihinsa. Kukkonen palasi vielä otteluun ristikkokypärän kanssa, mutta kiekko oli jättänyt naamaan ilkeät vammat. Ne eivät estä kuitenkaan pelaamista lauantaina.
– Kukkonen pelaa huomenna, Suikkanen vahvisti.
Kärpillä on vielä teoreettiset mahdollisuudet nousta runkosarjan viime metreillä kuuden parhaan joukkoon ja suoraan pudotuspeleihin. Tämä on kuitenkin epätodennäköistä, joten Kärppien pudotuspelit alkanevat jo tulevana keskiviikkona.