Kuluvalla kaudella KHL:ssä pelannut Juha-Pekka Haataja uskoo, että Kärpillä on yhä kaikki mahdollisuudet kääntää finaalisarja edukseen.
Tappara johtaa loppuottelusarjaa voitoin 3–1 ja on enää voiton päässä mestaruudesta.
”Jos joku joukkue nousee tästä tilanteesta mestariksi, niin Kärpät. Uskon Kärppiin – ja toivottavasti uskovat muutkin oululaiset”, Kalevan Kiekkostudion asiantuntijavieraana piipahtanut Haataja sanoi.
Urallaan kolme mestaruutta voittanut Haataja tietää, että katkaisupeliin valmistautuminen ei ole helppoa. Ei Tapparallekaan.
”Peli menee helposti ohi, jos ajatus karkaa mestaruusjuhliin. Meille kävi Kärpissä niin keväällä 2004, kun lähdimme kolmanteen finaaliin Turkuun katkaisemaan sarjaa. Hävisimme TPS:lle 5–0.”
Haataja jakaa tunnustusta Tapparalle, joka on puristanut Kärpiltä tilan ja ajan minimiin rajulla kaksinkamppailupelaamisellaan.
”Eräs valmentajani on joskus sanonut, että Tappara ottaa minuutin jäähyjä. On koko ajan kinttaalla, että tuleeko jäähyjä vai ei.”
