Tapahtumista on aikaa jo runsaat yhdeksän vuotta, mutta faktat tulevat julkisuuteen vasta nyt. Oli nimittäin vain hiuskarvan varassa, ettei Suomen kaikkien aikojen paras jääkiekkoilija Teemu Selänne olisi pukeutunut Jokerien univormuun Kärppiä vastaan neljännessä finaaliottelussa huhtikuussa 2005.
”Jokerit olisi voittanut mestaruuden. Olen ihan varma, että olisin pystynyt auttamaan niitä ja tekemään pari maaliakin”, Selänne kertoo tänään iltapäivällä julkaistussa 320-sivuisessa ”Teemu”-kirjassa, jonka on kirjoittanut Ari Mennander.
Kärpät kuitenkin voitti neljännen ottelun Helsingissä Petr Tenkratin ja Mika Pyörälän maaleilla 2–0 ja otti Kari Jalosen valmennuksessa liigakultaa. Jalonen tunnustaa, että Selänteellä olisi mahdollisesti ollut Kärppiä sekoittava vaikutus.
”Selänne olisi voinut kääntää koko sarjan”, Jalonen sanoo kirjassa.
Kysymys on NHL:n työsulkukaudesta 2004–2005, jonka aikana Selänne kuntoutti polveaan, eikä loppujen lopuksi pelannut ottelun ottelua.
"Elämäni noloin hetki"
Jokerien omistaja Hjallis Harkimo oli jo monta kuukautta pommittanut Selännettä, että tämä tulisi pelaamaan Jokereihin. Kolmannen finaaliottelun jälkeen Jokerien silloinen päävalmentaja Hannu Jortikka pyysi Selänteen lähintä ystävää, Jokerien lääkäriä Ismo Syvähuokoa vetoamaan tähtipelaajaan vielä viimeisen kerran.
Selänne suostui, tuli jo varusteineen lauantaina Hartwall Areenalle Jokerien harjoituksiin tutkailemaan tilannetta, mutta Jortikka ja kakkosvalmentaja Waltteri Immonen näyttivät punaista valoa vedoten valheellisesti muun muassa siihen, ettei Selänteelle ole pelipaitaa. Sellainen kuitenkin oli tehty.
”Se oli elämäni noloin hetki”, Selänne kertoo kirjassa.
Todellisuudessa lopullista päätöstä ei tehnyt Jortikka, vaan Harkimo, joka oli loukkaantunut siitä, ettei Selänne ollut vastannut hänen viesteihinsä, ja päätti maksaa potut pottuina.
”Se oli sellaista soutamista ja huopaamista”, Harkimo puolestaan kommentoi.
Ratkaisevan finaalin sunnuntaina Selänne katsoi paikan päällä omassa aitiossaan.
