Näillä mennään taas, on kevät ja kiekkokisat
Takana on raskas kausi. Hyvä keskusteluyhteys. Pelaamisen estävä vamma. Sopimus katkolla. Leijona-paita on kunnia-asia. Päävalmentajan palapeli.
Halusitte tai ette, debatti Leijonien MM-kokoonpanosta kuuluu Suomen kevääseen kuin räntäsade.
Patrik Laine ei tullut. Mikko Koivu ei tullut. Rasmus Ristolainen ei tullut. Sebastian Aho, Valtteri Filppula, Mikko Rantanen ja Julius Honka tulivat.
World cup ja viisi viime olympiaturnausta olivat siitä arvokkaita tapahtumia, että joukkueissa olivat vain parhaat. Tai siis terveet, pelikykyiset ja päävalmentajan mielestä parhaat pelaajat. MM-kisat sen sijaan ovat toista maata, arvausleikki saatavilla olevista ja halukkaista pelaajista tuntuu alkavan vuosi vuodelta aiemmin.
Sopivat sytykkeet tulee ei tule -keskusteluun saatiin tällä kertaa Laineesta. Maalitykin lomakuvien myötä äänenpainot MM-leirinuotion ympärillä nousivat entisestään.
Pelkästään Laineen kannalta MM-kisojen väliin jättäminen oli fiksu liike. Ikää on 19 vuotta, takana on syksyinen World cup ja uran ensimmäinen NHL-kausi loukkaantumisineen. Sekin pitää muistaa, että Laineen päätöksille erittäin vahvat suuntaviivat antaa hänen työnantajansa Winnipeg Jets.
Ja vielä. Mitä todistettavaa Laineella on MM-jäiltä viime kevään ilotulituksen jälkeen? Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, ettei hän koskaan MM-kisoihin enää tulisi.
Kunniavelkaa ja perinteitä?
Entäs Mikko Koivu? Maailmanmestari Koivu on tehnyt valtavasti Suomi-kiekon eteen ja taistellut esimerkillisesti Leijona-paidassa kapteenin C-kirjain rinnassaan. Haluaako joku nostaa Koivun tikunnokkaan, koska hän ei pelaa Pariisin MM-kisoissa 2017?
Kiekkoperinteeseen kuuluu, että MM-turnaus on joka vuosi, ja yllättävän moni vaikuttaa olevan yhä sitä mieltä, että jokavuotiset MM-kisat ovat ihan ok-juttu. Ok-juttu sen takia, ”koska se nyt vaan kuuluu lajin perinteeseen”. Perinteeseen kuuluu myös se, että MM-kisoista kieltäytymisiä tulee nykysysteemillä aina.
Mitään varsinaista kunniavelkaa MM-kisajoukkuetta kohtaan ei ole olemassa. Eniten velkaa pelaajat ovat vanhemmilleen, jotka ovat mahdollistaneet suhteellisen kalliin lajin harrastamisen.
Keskustelu kieltäytymisistä pitäisi sitoa laajempaan asiayhteyteen eli MM-kisojen arvostukseen ja arvoon. Pitäisikö MM-kisat pelata harvemmin vai nouseeko niiden arvostus, jos NHL-miehet todella jäävät pois olympialaisista? Toki asian voi myös nähdä niin, että MM-kiekkokisat ovat kiinteä osa keväistä kansanperinnettä Suomessa. Ja eikä siinä mitään, mutta MM-joukkueen kokoonpanosta ei kannata mieltänsä kovin raskaasti pahoittaa.
Mielenkiintoista
Jos ei muuta, niin Suomen tämänkertaisessa(kin) MM-joukkueessa on liuta mielenkiintoisia kiekkoilijoita. Monipuolinen ja urallaan nousukiidossa oleva Sebastian Aho, luonnonlapsi Jesse Puljujärvi sekä hyökkääjä Mikko Rantanen ja maalivahti Joonas Korpisalo ovat pelaajia, joiden edesottamuksia on kiintoisaa seurata. Ilolla tai muuten vain hymyssä suin voi myös todeta sen, että mukana on muutama vanhempi sotaratsu.
Ja kun keskustelu Leijonien maalintekovaikeuksista pullahtaa ensimmäisen kerran pintaan, voidaan palata Laineen lomakuviin. Sana on vapaa, nämä ovat jääkiekon MM-kisat!
Katso jääkiekon MM-kisojen otteluohjelma.